文／郭姿均（迷迭香花園執行長）

　進入冬天後，由於日照減少，溫度降低，加上新的年度即將到來，每到這個季節，很多人都會陷入情緒低落、焦慮或者失眠的困擾。透過香草及芳療能夠滋養神經系統、安撫情緒及幫助入睡。



　以下分別介紹一些有助情緒放鬆及睡眠的香草。



　薰衣草：是很好的放鬆及舒緩情緒的植物，在十五世紀，法國的手套製作工人，便使用薰衣草精油薰香手套的皮革，其目的是為了預防瘟疫；如今很多花草茶中常見薰衣草，除了能夠舒緩過度消耗的神經壓力外，還能減緩因緊張而造成的頭痛。但購買薰衣草時，要慎選其來源，因為市售的薰衣草茶常被檢驗出含有農藥殘餘，且為了防蟲防腐而使用輻射照射及化學藥劑處理。所以，食用的香藥草最好選擇有機的較為安心。



　洋甘菊：歐洲早期的香藥草師便懂得使用洋甘菊來減少過敏及失眠，最近在台灣也看得到洋甘菊花苗，但由於它不耐熱，直到入秋後，才會看見其蹤影，搓揉它軟柔的細葉會散發出一股如青蘋果般的氣味。洋甘菊主要的功效是減少焦慮、幫助消化及消除脹氣。



　香蜂草：養蜂人習慣以香蜂草來吸引蜜蜂離開蜂巢，其實香蜂草並不帶有花蜜味而是帶有些許的檸檬味，它不僅可以減輕壓力感，也是消脹及天然的抗組織胺，對於因壓力而易血壓高的人也有輔助作用。早上精神不濟時，很適合來杯香蜂草茶；對憂鬱者來說，也是一種很好提振活力的香草茶。



　燕麥桿（或麥粒）：有助滋養過度工作的神經，能夠消除疲勞、提振活力。



　纈草：適合嚴重的失眠者，能舒緩因神經及肌肉痙攣所造成的疼痛問題，例如經痛、頭痛及緩解血壓，但懷孕者不適合使用，同時不能與酒精並用。



　一、助眠及紓壓芳香法1.睡覺時薰香三滴洋甘菊（柔和抗發炎）加三滴薰衣草（紓壓）。



　2.工作時薰香組合一：快樂鼠尾草三至四滴（有助記憶及改善情緒起伏不定）。



　組合二：柑橘三滴（情緒愉快和具向上能量）加迷迭香二滴（減少頭痛及提升專注力及記憶力）。



　二、睡前芳香泡澡舒眠：浴缸中加入三至五滴的薰衣草精油泡澡（也可用於足浴）。



　三、茶飲材料：洋甘菊30g香蜂草30g麥桿20g薰衣草20g（嚴重失眠者可以改成纈草）



　作法：將所有香草材料充分混合，每次舀一大匙（約二至三公克），用二百五十毫升的熱水沖泡約十五至二十分鐘，每天三至四杯。