美國創業家Blake Mycoskie(左)在旅行中激發善念。圖/ 「TOM」s
地球面臨各類嚴峻挑戰,需要大量的金錢、才智和資源來解決,社會企業應運而生。商業和投資僅是工具,為社會發展作出貢獻,把慈善當生意才是核心,此模式已在全球遍地開花。日前在英國牛津大學舉辦史考爾世界論壇,邀集千位全球最具影響力的社會企業家與投資者參與,在討論交流中,增進合作與擴展全球影響力。
論壇指出,英國政府財務組織Big Society Capital(BSC)資金挹注已達六億英鎊,六成來自於Big Society Trust,一個由社會企業和政府人員所構成的私人公司。英國首相大衛‧卡麥隆表示:「就如同資金可帶動經濟發展一般;BSC可解決社會上最困難的問題。」
改善惡性循環已見成效,許多出獄的獄友常因前科而遭遇求職障礙,導致他們再度犯案。BSC透過投資為獄友服務,改善獄友生活。政府也依據BSC的投資所省下獄友們再次入獄的社會成本,提供等值的金額補助。
加拿大也由政府帶頭,「經濟發展暨貿易與就業部」成立Grant Ontario網路平台,多達六十個政府補助計畫,成功為贊助者與申請者提供有效率服務。運作成熟的公司也不藏私的提供創新點子與經驗給年經晚輩,愛心接軌,加速其茁壯。
澳洲也活力十足,社會企業獎青年組Thankyou Water以瓶裝水獲得的利潤,資助開發中國家取得乾淨的飲用水;垃圾回收的Resource Recovery則獲頒最佳中大型社會企業獎,最佳創新獎得主STREAT透過擺路邊攤的自給自足,訓練街友及輟學生烹飪技能,協助他們以餐旅業自立更生。擴展到全世界的Barefoot Power為許多開發中國家相繼提供安全低廉的永續能源;另外還有LaunchPad在非洲獅子山共和國(Sierra Leone)協助當地女性販賣環保低廉的衛生棉。
根據KBS WORLD報導,經濟旺盛的韓國,政府關注的不只有三星、LG等大財閥,早在二○○六年就領先亞洲成立「社會企業促進法」,預計五年內培育三千家社會企業。
相較起東亞各國,泰國在此領域中一枝獨秀,二○○八年,普吉島舉辦社會企業家世界高峰會後,泰國社會企業辦公室(Thai Social Enterprise Office ,簡稱TSEO)即投入三百二十萬美金的資金。阿育王的民間夥伴Kongkiat Kespechara還發展出醫院資訊管理系統Hospital OS,提升偏遠地區小醫院的效率,其他包括永續旅遊、健康照顧、替代能源和資源回收,家數最多的則是農業和林業。