有位滿懷煩惱的人，想請趙州禪師開示。他尚未開口，趙州禪師就跟他說：「把你帶來的東西，放下！」那個人狐疑地望著空無一物的雙手後，回答：「可是，我沒帶任何東西啊！」趙州禪師微笑回應：「那你就把它帶走吧！」

人的一生面臨的煩惱可說是多如牛毛，若從時間的序列來談，年輕時從學校畢業就面臨就業，即使不失業也要面對薪水22K的經濟壓力。到了中年，年資久、薪資高的員工，又要面臨資遣或解雇的命運。此外，中年父母還要面對子女長大離家後的孤獨與寂寞的「愛別離苦」。晚年時身體逐漸老邁，更要面對「老病死苦」的考驗。

佛法將上述種種煩惱稱作「無明」。「無明」就如同船失去舵時，只能迷失在茫茫的苦海中。佛教唯識學將煩惱分成根本煩惱，與伴隨根本煩惱而起的枝末煩惱。根本煩惱，就是我痴、我見、我慢、我愛。簡言之，就是因為有「我」，便產生你、我、他的分別對待，而要對治「我執」，便要學習放下。

「我執」就是心中的重擔，他可能來自於別人的一個動作、一句話或者一個眼神，引發自己的揣測妄想，接著便是業識田中比較、計較的種子，不斷興風作浪而起。正如同有位小沙彌看見一休禪師背女人過河，過了三個月後忍不住問：「您不是說男女授受不親，您為何還背女人過河？」一休禪師說：「你太辛苦了！女人到對岸我就放下了，你怎麼一直背了三個月呢？」反觀我們的人生，或許就經常陷入「人我是非、爭長論短」的漩渦之中。

面對同樣的煩惱考驗，每個人所看到的境界可能不同，就如同水對人們來說，是水；對魚兒來說，是牠們的宮殿；對鬼道眾生來說，是膿血；對天神來說，則是晶瑩剔透的琉璃。上述的「一水四見」，正是因為見者心識之不同，所抱持之觀點迥異，看到的世界也因而大異其趣。星雲大師曾說：「煩惱也是一種壓力，我們在煩惱之前，如果完全禁不起，就太可憐了，永遠得不到平安，得不到安身之處。」

「不怕煩惱起，只怕覺照遲。」所謂的覺照，就是面對煩惱時，能轉念，能心悟轉法華。當社會新鮮人面對22K薪水時，能感謝公司給自己學習的因緣，透過工作與大眾廣結善緣，相信未來的前途便會一片光明；中年失業的人能夠將危機當成轉機，透過積極培養第二專長或找出問題所在，再度重新出發，加上秉持滴水穿石的精神，相信定能柳暗花明又一村；面對愛別離與老病死的磨難時，能夠體悟生命是不死的，就如薪火一樣，賡續不已，與家人及親友間只要永續經營著善緣，未來在學佛路上都是好道侶。

種種煩惱就如同沒有成熟的鳳梨，味道酸澀，但經過陽光的照耀、和風的吹拂以及澆灌適量的水分等因緣聚合，就會變得甜美。因此，煩惱並不可怕，只要懂得放下與轉念，透過身體力行廣結善緣，就能讓酸澀的煩惱轉成甜美的菩提。