戒律是佛法的生命，是諸佛的本源，一切眾生皆有佛性，然而佛性雖具，必須持戒，然後乃見。

《華嚴經》云：「戒為無上菩提本。」持戒是菩提的根本，也是邁向解脫自在的法門。

有一天，佛祖獨自在極樂世界的蓮池邊悠閒地漫步著。池中盛開著的蓮花都像玉石般的潔白，其中的金色花蕊，不斷地飄散出無法形容的芳香。佛佇立在池塘邊，從遮蓋在水面上的蓮葉縫隙中，無意間看了池塘下面的情形。在極樂世界的蓮池下面，正好就是地獄的最底層，透過水晶般清澈的池水，能清楚地看見地獄底層的血池，犍陀多正與其他罪人一起沉浮著。這個名為犍陀多的男子，是個殺人放火、無惡不做的大盜，不過佛陀卻記得他生前曾做過僅有的一件善事。那就是，有一次犍陀多穿過密林中時，看見一隻小蜘蛛在路邊爬行。當犍陀多抬起腳要將蜘蛛踩死時，卻又忽然轉念一想：「不，不，牠雖然很小，也是有生命的東西。無故取牠的生命，怎麼說也太可憐了。」結果犍陀多沒有踩死蜘蛛，反而放了牠一條生路。

有一天，犍陀多無意中抬起頭觀望血池的上空，在那寂靜的黑暗中，從遙遠的上空，正好有條銀色的蜘蛛絲，像似怕人看見般地發出一絲細微的光芒，很快地朝自己的頭上垂下來！犍陀多見狀，心想、若是緊緊抓住這條蛛絲，一直往上攀爬，必定能從地獄逃脫出去。就不會再被趕上針山，也不會再被沉入血池中。想到此，犍陀多便趕緊伸出雙手，緊緊抓住那條蜘蛛絲，拚命開始往上爬。但是，地獄與極樂世界之間，何止相距幾萬里，爬了一陣子後，犍陀多已筋疲力盡，沒有力氣再往上爬。先歇口氣再說，便懸掛在蜘蛛絲上，然後俯視著遙遠的下方。猛然察覺到，在蜘蛛絲的下端，有數不清的罪人，跟在自己後面爬上來，就像螞蟻的隊伍一樣，一直往上攀爬！見此情形，又驚訝又恐懼；若是現在不想個辦法，蜘蛛絲一定會從中間斷掉而掉落下去。因此，犍陀多大聲喊道：「喂，罪人們！這條蜘蛛絲是我的！下去！」

用腳將人踢下去！就在這個時候，本來還好端端的蜘蛛絲，突然從犍陀多懸吊的地方，啪！一聲斷掉了。然後，犍陀多也無可倖免。一下子，就朝著黑暗的底層倒栽蔥地落下去。只剩下一條短短的來自極樂世界的蜘蛛絲，閃爍著細微的光芒，懸垂在沒有月亮也沒有星星的半空中。

佛佇立在極樂世界的蓮池邊，默默地看著事情的所有經過。當犍陀多像石頭般沉入了血池的深處時，佛臉上露出悲憫，然後又開始悠悠地漫步起來。（日本作家，芥川龍之介在1918年的作品〈蜘蛛之絲〉）

在佛的慧眼中，因為一念之慈本可脫離苦海的犍陀多，又因一念之惡起了瞋心，只顧著自己從地獄脫離，結果又掉落到原來的血池中。實在可悲！

古德云：一念善心起百萬善門開，一念瞋心起百萬障門開！所謂星星之火，可以燎原；涓涓不塞，將成江河。瞋恚之火，貪愛之水，也是如此。因此淨心持戒就是一種「己所不欲，勿施於人」的慈悲心與菩薩道的具體表現，也是使社會長治久安的根本之道。?