【本報彰化訊】東西向快速公路漢寶草屯線八卦山隧道定今天上午舉行通車典禮，下午六時正式開放通車，成為全國已通車最長的隧道，僅次於未通車的雪山隧道，今後來往南投和彰化車程只要五分鐘，大幅縮短二地行車時間，至於備受注意的安全問題，工程人員已做了周全規畫。
公路總局東西向快速公路中區工程處長湯輝雄表示，總長近五公里的八卦山隧道，因穿越八卦山麓的頭嵙山礫石層，地層脆弱、含水量高，開挖時常有滲水現象，無法以炸藥開炸方式施工，只能利用挖土機和破碎機挖掘，進度緩慢，施工期間發生多次大小坍方意外，歷時八年才興建完成，工程經費五十四億元。
東西向快速公路漢寶草屯線從彰化縣員林鎮林厝交流道，西行約四百米即是八卦山隧道，通行到南投縣草屯鎮出口，連接貓羅溪鋼拱塔斜張橋，再跨越第二高速公路半穿越式鋼拱橋，接第二高速公路中興系統交流道。
由於八卦山隧道屬密閉式空間，長約五公里的隧道救災問題倍受矚目，公路總局規畫完善的緊急逃生和救災設施，主隧道內各有三條車行聯絡道、九條人行聯絡道，可供人、車緊急逃生，如東行線隧道內發生車禍引發火警，民眾可利用人行聯絡道逃到西行線隧道脫困。
隧道內路肩每隔八百米設置一處緊急停車彎，全線共有五處，提供故障車輛或執行公務車輛暫停；每隔五十米另設消防栓箱，民眾若在隧道發生火燒車，可以使用滅火器滅火。
隧道內有監視器、廣播系統、電台洩波同軸電纜及行動電話基地台，用路人隨時可收聽廣播最新路況、手機保持暢通，隧道中間並設置空氣偵測器，若空氣品質差，即自動啟動風扇，將廢氣從中央豎井排出，帶入新鮮空氣，確保隧道內空氣流通，至於隧道內的救災救護工作已決定成立專責隊，在專責隊未成立前由彰化縣消防局每天派一人一車進駐隧道口，因應緊急需求。