執筆人:南方朔(資深評論家)

唐太宗貞觀五年（西元六三一年），玄奘法師三十二歲，他西行到了那爛陀寺，隨寺主戒賢法師學習《瑜伽師地論》，五年後學成，又滯留一段時間後，於貞觀十五年（西元六四一年）與戒日王揮別返國，到了貞觀十九年（西元六四五年）正月二十四日抵達長安。

玄奘那個時代，那爛陀寺規模宏大，「僧徒主客常有萬人」，但到了一二○○年左右，該寺毀於突厥大軍。後來一八六一年考古學家根據《大唐西域記》上的記載，挖掘出了它的遺址。一九五○年代印度政府在那裡建了一座玄奘紀念堂，中國政府還捐了人民幣三十萬元，當年的三十萬元是筆天價。

最近，印度宣布，明年那爛陀大學可望復校，將由印度裔的諾貝爾經濟學獎得主阿馬蒂亞‧森擔任校長，新加坡前外長楊榮文負責諮詢委員會。它最初將有歷史學院、生態暨環境學院一百名左右研究生，未來將和耶魯、北京大學等合作。

該校的重建計畫始於二○○六年，已獲中、日、星、泰等亞洲十六國支持。新的那爛陀大學不只研究佛學，將設人文學科、經濟暨管理、東方語言等六所學院，未來的學生規模為二千四百五十人，是所綜合大學。

那爛陀大學在印度北部比哈省拉杰吉爾的古代那爛陀寺遺址十二公里外。在玄奘法師的那個時代，那爛陀寺在摩揭陀國，那是古印度十六國之一。在那個古代歐亞大陸的時代，摩揭陀國相當的富庶強大。

比玄奘早了兩百多年，東晉的法顯於西元三七九年至四一二年，也到過摩揭陀國，他就說「此國城邑最大、民人富盛、競行仁義」，因此那爛陀寺這個早期的佛學中心會在摩揭陀國，應非意外。只是後來印度北部沒落，佛教盛世不再，那爛陀寺毀滅後再也無法興起。

而今印度終於決定要在那爛陀寺附近重建那爛陀大學，這當然是佛學史上一大盛事。但現在要在貧窮的印北比哈省再現那爛陀的風采，卻也是一個巨大的賭博。一所傑出的學府，至少要有百年以上的歷史，才可累積出名聲和地位，要在北印度辦學絕不容易。

但我對那爛陀大學的前途卻是樂觀的：

（一）今天的亞洲已在興起，而亞洲能對世界做出貢獻的，就是佛學思想；佛學可以提供給世界另外一種選擇。正因為亞洲國家都有這種共識，所以各國都樂於捐助響應。

最近我讀了美國著名學者薩克斯（Jeffery D. Sachs）所著的《文明的代價》，他在書中即主張恢復古代佛陀、亞里斯多德的那種中道節制的價值，要用古代的價值來矯正資本主義所造成的自私、貪婪、拜物等缺點。西方有西方的古典研究，東方也應當趕快建立起自己的古典研究，而佛學當是東方古典研究的重點。因此，東方的佛學界已應用新的研究方法，將佛的中道哲學及超越哲學推上人類的時間表。

（二）佛陀當年以印北為主要的活動地點、佛蹟極多，那是大學最重要的文化資產及靈性資產，因此那爛陀大學重建，有了這些資產，一流的各國人才一定很願意到此地來求學深造及任教，當人文薈萃，一所大學的聲名就比較容易建立。因此這所大學重建，台灣也應共襄盛舉！