【記者郭書宏專題報導】在新竹市素有「當代台灣木雕新風格巧手」美譽的佛雕藝術家葉佳讓，從事雕刻已逾四十年，作品融合台灣閩南式、日本特色與東方禪意，並隨著時代審美觀變化作品，開啟佛雕創作新風格，他近年來嘗試以琉璃、銅為媒材，佛像不僅更顯紛呈，更希望觀者感受到佛教的慈悲與歡喜。

「工廠、腳踏車行及木雕，讓你挑一樣。」從小在新竹關西鎮長大的葉佳讓，十四歲時面臨父母給他的生涯選項，只因直覺木雕乾淨，就此毅然決然踏入雕刻世界；而後，他從傳統師徒制的艱困習藝中，磨練出日益成熟的木雕技巧，一轉眼已過了數十年光景。

「大部分人習慣用筆寫日記，我堅持以刀來記錄成長歷程。」葉佳讓說，起初拜林獻銘為師，學習雕刻廟宇裝置與神像，從中國傳統的吉祥動物、壽翁、笑彌勒，到廟前木獅彩球等工藝雕刻，累積精雕細琢的功力；尤其當時雕刻的藝品多外銷日本，且日人對品質的要求非常嚴格，若沒達到標準即遭退貨，因此奠定他精純的技法。

跳脫傳統思維 充實西洋美學

十八歲那年，葉佳讓又跟隨宋雲章師傅學佛像雕刻，並開始接觸外銷木刻佛像技法，但是半年後，他發現要同中求異，就要跳脫傳統的思維與技法，於是晚上隨新竹師專呂雪輝老師學習素描，並向林建成老師學習雕塑技巧，藉以充實美學素養。

從雕刻第一尊日本福神開始，葉佳讓立定以佛雕為職志，並成立公司，從事佛像接單生產的代工事業。他起初也不能免俗，老是執著於外在神佛形相，是否能夠「栩栩如生」、「入木三分」等字眼上打轉。後來，他開始思索佛菩薩的精神意涵，體悟「相由心生，心隨意轉」之理，只要心存虔誠與敬意，無須刻意作為，自然能恰如其分勾勒出佛像的眉宇與身形線條。

融合多元技法 開創佛雕新方向

隨著兩岸開放、大陸的廉價工資，許多台商赴大陸設廠，佛像銷日的黃金時代也逐漸式微。面對台灣木雕業的式微，葉佳讓決心順勢而行，將佛像從信仰層次再提升，嘗試將精緻佛像雕刻技法結合禪學意境，以唯美線條融合素雅、寫意風格，作品中不僅可窺見閩南、東洋式風格，更融入現代抽象的概念，化繁為簡，為佛像雕刻開創出嶄新的方向。

除了以木材刻佛，葉佳讓近年更將雕刻手藝跨越至具現代感的琉璃，開啟琉璃佛雕的創作新領域。有別於一般用泥塑作模型，他直接以木雕作原模，讓脫蠟的琉璃佛像線條更細緻柔美。

作品獨特風格 獲選台灣工藝之家

葉佳讓獨特的佛雕作品，深受各界肯定與喜愛，除曾獲「竹塹美展」竹塹獎、台灣區木雕創作優選、國立台灣工藝研究所設計競賽、第四屆國家工藝獎等大獎，且獲選「台灣工藝之家」外，更曾獲新竹郵局邀展，並以〈數珠觀音〉、〈慈顏菩薩〉、〈西方三聖〉、〈一葉觀音〉、〈釋迦牟尼佛〉等不同時期、形態的佛像作品，發行「十全十美」紀念版郵票，及以〈昇龍觀音〉為圖像印製的電子儲值卡。

累積四十餘年的深厚巧藝，佛像雕刻始終是葉佳讓傾注一生的創作主題，他說：「佛雕不僅能淨化人心，更能藉佛雕引度有緣人；日後將持續發展更多創新風格的佛雕，期讓佛像藝術跨越宗教、國籍、年齡等藩籬，進而豐富普羅大眾的心靈世界！」