文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學學術副校長）

「不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。」這句話最早出現在《三國演義》裡的第一個故事「桃園三結義」中，劉備、關羽和張飛三人，早年在涿郡張飛莊後那座花開正盛的桃園，結拜為異姓兄弟，在祭告天地時，他們說出這句誓言。影響所及，後來有很多小說，乃至近代的電影情節中，夫妻或情人間的海誓山盟，都引用這句「不求同年同月同日生，只願同年同月同日死」的誓詞，以示永結同心，生死與共。

但是在現實的生活中，恩愛夫妻不論如何鶼鰈情深，要能「同年同月同日死」，而能免除彼此間的失落與悲傷，這樣的機率是微乎其微的，因此「喪偶」的失落心理與悲傷情緒，一定會出現在夫妻間比較後走的那一位，這也是一項人們不得不面對的生死難題與功課。

回想爸媽之間的感情，不但非常深厚，而且是具有「革命」情感的。六十年前的台灣，民風保守，觀念固舊，因為爸爸是「外省人」，又是軍人，在大多數本省人的心目中，本來就沒有好感。所以當年爸媽還在交往的時候，就面臨很大的阻力，後來論及婚嫁時，反對的聲浪更是嚴重，不但外公、外婆反對，阿姨、舅舅們反對，連他們村子裡的鄰居也通通都反對，外公甚至還揚言要和媽媽脫離父女關係。但是媽媽很有主見也很有勇氣，為了嫁給爸爸，不顧眾人反對，也不惜發動「家庭革命」，毅然決然和爸爸公證結婚。

婚後，爸爸不計前嫌，對外公、外婆非常孝順，可說是他們所有女婿中最孝順的。後來外公、外婆也都回心轉意，接納了爸爸這個「外省」女婿。

記得我小時候，外公、外婆來家裡作客時，爸爸都一定會抽空帶他們出去郊遊，為他們作新衣服，帶他們去看醫生，外公就會在醫生面前誇讚「我這個女婿如何如何的友孝」，當年外公、外婆和媽媽之間的干戈，由爸爸化為了玉帛。

然而，天有不測風雲，我在建中念高三時，爸爸在部隊演習外出視察時，因公受傷跌斷左腿，住院前後六年。當時三個弟弟年紀都還小，照顧爸爸的工作主要由媽媽一肩承擔，我從旁協助分擔，所以我的整個大學生活，就在台大校園與三軍總醫院之間來回穿梭而度過。

住院四年之後，爸爸的病情一直未見好轉，在我的勸導之下，他下定決心接受手術鋸掉左腿，並且開始虔誠持誦《金剛經》。

在不可思議的佛力加持下，爸爸的截肢手術出奇地成功，術後的休養復健過程雖然非常辛苦，但身體的康復情況十分順利，在醫院裡度過了五個寒暑後終於能回到家中。

爸爸就此退役，告別了三十年的軍旅生涯，在家中讀書寫字自娛。我在佛光山出家以後，因師父星公上人的邀請，將爸爸接到佛光山長住，以筆墨書法服務常住文書所需，以及和大眾結緣，同時也在叢林學院教授書法與裱褙，前後十六年。後來因為體力衰退、胃腸不佳而告老回到台北家中，如今高齡八十九歲。

從去年九月初開始，媽媽幾度進出醫院，後來進住台大安寧病房，最後接回家中安然往生。就在那段期間，因為看到媽媽病重及往生，爸爸心裡非常難過，情緒也十分低落，居然中斷了他持續近四十年誦念《金剛經》和寫毛筆字的日常功課，後來還整日昏睡。對我們兄弟來說，這是一個相當嚴重的警訊，如果再長此以往，爸爸很可能就此一蹶不振。

媽媽往生之後，幸好爸爸在我們兄弟的安慰、鼓勵和勸說之下，又重新開始持誦《金剛經》和寫毛筆字的日常功課了，讓我們鬆了一口氣。

我們兄弟都已有了共識，接下來爸爸的後續照顧課題，千萬不能掉以輕心，我們仍然要同心協力、分工合作，讓爸爸能夠度過媽媽往生後的悲傷情緒，安享晚年。

（待續）