【本報綜合外電報導】布希總統訪問越南前夕，美國十三日將越南從嚴重違反宗教自由的黑名單中移除，烏茲別克則新增到黑名單中，其他另有七國被列為「參與或容忍嚴重違反宗教自由行為」的國家。

國務院國際宗教自由事務無任所大使韓福德說，其他列為「特別關切國家」的有緬甸、中國、北韓、厄利垂亞、伊朗、沙烏地阿拉伯、蘇丹。

年度宗教自由報告一九九九年首度發布，美國可根據一九九八年通過的法案，對違反宗教自由國家，實施經濟或其他制裁。

政府委任的顧問組織「國際宗教自由委員會」，要求將巴基斯坦與土庫曼共和國列入年度黑名單，但遭國務院拒絕。

國際宗教自由委員會也呼籲再次將越南列入黑名單，但國務院以越南列入黑名單兩年後「宗教自由有長足進步」，加以拒絕。

韓福德說，這是首度有國家因為透過協商談判，改善對於少數宗教人士的待遇，而被移除於黑名單外。

阿富汗與伊拉克分別於二○○一年美軍推翻阿富汗塔利班政權，以及二○○三年海珊政權垮台後，剔除於黑名單外。

韓德福發表今年的名單時告訴記者：「不將越南再次列入黑名單的決定，是我們今年最重大的宣布之一。」

越南二○○四年因「極度」鎮壓宗教組織，特別是基督教團體，強迫數百間教會關閉、數十名宗教犯入獄，因而進入黑名單。

韓德福說，中亞國家烏茲別克則是因「嚴厲鎮壓」與騷擾被視為潛在恐怖份子的穆斯林而被列入黑名單。從一九九九年起就在黑名單內的中國，對待宗教組織與宗教領導人方面有「緩慢進步」，「顯示該國有進一步改善的意願」。但他說，這樣的進步仍「實施不一」，因而將中國留在黑名單內。