【本報倫敦電】根據英國醫學研究會成員德爾在英國醫學期刊網路版日前公布的一份研究報告，以母乳哺育嬰兒，能降低感染、呼吸道疾病及腹瀉的機率，但對孩童智力發展毫無影響。科學家過去數十年來一直想找出母乳與兒童智力的關聯，不過德爾指出，母親的智商才是孩童智力高低的關鍵。

德爾與蘇格蘭愛丁堡大學科學家，針對美國五千四百七十五名兒童及三千一百六十一名母親進行分析發現，喝母乳長大的兒童雖在智力測驗上拿到較高成績，不過這是因為他們的母親比較聰明、學歷較高，在家也提供孩子激盪腦力的環境。

德爾表示：「大略歸納發現，若將母親智商列入考量，是否以母乳餵食兒童並無太大差異。若不考慮母親智商，會使餵食母乳的明顯效果倍增，可能造成兒童智商被高估。」

研究人員同時分析了喝母乳與喝牛奶長大的兄弟姊妹資料，德爾表示，喝母乳長大的應該較為聰明，不過未出現太大差異。儘管如此，餵食母乳對母子均有其他益處。先前有研究顯示，出生後頭六個月喝母乳的嬰兒，發育較佳，也不會太胖。研究人員同時發現，餵食母乳對於子女成長後的血壓和膽固醇指數有正面影響，可降低心臟病和中風機率。