張潮是清代的文學家，他寫了一本很有名的小書《幽夢影》，在這本書裡，張潮談生活趣味、山水雲雨、鳥獸蟲魚、琴棋書畫，也談為人處世、人格建構；談到善惡貧富、君子小人、憂患安樂，這本書充滿了趣味，也充滿了哲理。

從文字藝術上來看，張潮有豐富的想像力和聯想力，善用比喻，在文字的修飾上，特別在排比對偶上，功力特別深。讀《幽夢影》引人猛省深思，也令人心曠神怡。看過好幾份高中生、大學生必讀的好書書單，《幽夢影》都包括在內。

這本書可以花一個小時去細讀其中三、五句，也可以花五分鐘去粗讀同樣的幾句；這本書可放在書房、臥室、浴室，甚至汽車的後座。只要花一碗牛肉麵、了不起再加一個滷蛋的價錢，就可以買到一本，的確是俗擱大碗。

《幽夢影》三個字：

「幽」是單獨，而不是孤獨；是寧靜，而不是死靜；幽香是清淡的香，而不是濃郁的香；幽美是輕柔的美，而不是濃豔的美；幽思是平淡輕鬆的思念，而不是沉重嚴肅的思考。

至於，「夢」和「影」兩個字，可以說是來自《金剛經》裡如夢、如幻、如泡、如影、如露、如電，那就是虛幻、短暫、不可捉摸的意思。但「夢」和「影」一定只是虛無短暫的嗎？

莊子說：海外有個國家，晝短夜長，在那裡白天的事是虛幻的，晚上作夢遇到的才是真實的。

當然，世界上沒有一個地方，整年都是晝短夜長。但，這不正是《紅樓夢》裡賈寶玉夢遊太虛幻境，看到「假作真時真亦假，無為有處有還無」那兩句話嗎？

真假、有無，是不可能或不必要分得清楚。賈寶玉夢遊太虛幻境，是夢遊還是親身探訪，是太虛幻境還是實地現場，是不可能、也是不必要分得清楚的。

至於「影」呢？枚乘說：有一個人害怕自己的影子，所以就很快地跑，以為可以逃脫影子，可是跑得愈快，他的影子也跟著跑得愈快。本尊和影子、真實和幻影是分不開的，是同時存在的。

「夢」和「影」都可以說是經過過濾，更真、更純的美。古人說：「梅花之影，妙於梅花。」是說花的影子，比花本身更美妙。李後主是一個亡國之君，在夢裡回憶以前的生活，寫了一首〈望江南〉：「多少恨，昨夜夢魂中。還似舊時遊上苑，車如流水馬如龍，花月正春風。」

李後主在夢裡回憶舊時，只記最美麗的一部分，那就是「車如流水馬如龍，花月正春風」，夢比現實更美。（選摘自《國文課沒教的事》．時報文化）