現在印刷術發達，圖書館多、藏書亦多，為提倡書香社會，甚至對常借書者還公開表揚；比之古代，書冊少而異顯珍貴，雖說無錢當然無法買書，有錢也不見得買得到書，因此，想讀書愛讀書，只好用借的。書少，借書非易事，出借者也捨不得，於是無奇不有的事便常發生。

西晉的杜預要兒子將書「別置一宅中，勿復以借人」，還引古諺說：「有書借人為可嗤，借書送還亦可嗤。」 書被人借去不還，確實很麻煩，催還嗎？似乎不厚道；不討還，要用時又懊惱。所以藏書萬卷的唐人杜兼，在每卷後都題字：「清俸買來手自校，汝曹讀之知聖道，鬻及借人為不孝。」

宋人的《侯鯖錄》說：「比來士大夫借人之書，不錄不讀不還，便為己有，又欲使人之無本。潁州一士子，九經各有數十部，皆有題記，是謂借諸人之書不還者，每炫本多。」這也不免令人嗤之以鼻而哭笑不得了。所以俗語又說：「借一痴，與二痴，索三痴，還四痴。」

段成式的《酉陽雜俎續集》則說上述引文的「嗤」，本來就應為「痴」。方勺《泊宅編》說：「前輩又以痴為瓻。瓻，酒器也。」《唐韻》對瓻的注釋是：「酒器大者一石，小者五斗，古借書盛酒瓶也。」周輝在《清波雜志》中說：「借書一瓻，還書一瓻。」

於是，何薳《春渚紀聞》分析說：「山谷《借書詩》云：『時送一鴟開鎖魚。』」 瓻，顯然是鴟夷之訛；何薳還說：「當是古人借書，必先以酒醴通殷勤，借書皆用之耳。」借書還書都要送這樣的禮，痴到如此程度，也太令人難以想像了。