九十歲的媽媽，臉上皺紋不多，配上修剪適宜的銀色短髮，精神奕奕真不顯老。初識的朋友常猜她只有七十多歲，總讓她開心地說：「謝謝你，讓我又年輕了十幾歲。」

有一天媽媽坐在按摩椅上，對著我說：「大家都欣羨說我好命，妳說呢？」

「當然是好命囉！不然大家怎麼都這樣講。」

「不過，想起以前實在有夠拖磨……」

媽媽剛結婚時，爸爸兄弟五人還未分家，大家庭裡的每一房女人都必須輪煮三餐，在播種、插秧、除草、收割的農忙時更要增加為五頓，同時也負責柴火及用水的供給，非常忙碌。

當第一個小孩出生時，大家都勸她查某囡仔是「替外頭家承仔」（替他人傳承後代），把女兒送給別人家當養女，可以省下日後養育費用。

但媽媽說：「會生就會養！」她不願出養大姐，拚命加緊編織草蓆，兼做裁縫，賺取微薄工錢以貼補家用。

媽媽五十歲時，爸爸去世。家中只有大姐已婚，其餘七個小孩從小一到大三都在讀書。她堅持孩子要繼續學業，只有咬著牙、兼更多差事，獨自拉拔兒女長大。

每天晚上六點，她到台北榮民總醫院當特別看護；隔天早上回家路上，順便幫兩戶人家洗衣服；回到家後除了家事，還有農事：種田、種菜、餵豬、養雞……

還好，六十五歲以後，兒女各自成家立業，她不再有經濟的壓力與負擔，才開始享老福，每天到公園打太極拳、跳土風舞，寒暑假常和兒孫旅遊世界各地。

從小務農的媽媽就有一雙「綠手指」，她喜歡養花蒔草，別人種不活的花草，眼看都已奄奄一息、枯萎不堪，只要經由她的手種下就生意盎然，所以老家頂樓陽台的花園總是花團錦簇奼紫嫣紅。

媽媽也有一雙巧手。她學做拼布及布偶，媳婦、女兒們都有獨一無二的拼布提包；孫子們有公雞、母雞、烏龜、兔子等布偶。在午後西斜的陽光下，媽媽踩著縫衣機，做成小童裝、小披風；看孫子們高興地試穿，裝扮成超人、科學小飛俠在屋內走來走去、飛來飛去，就是她最快樂的時刻。

媽媽學捏陶土，捏出的人物、動物、花卉個個古樸有趣；學做人造花，朵朵栩栩如生。客廳裡擺滿琳琅滿目的傑作，有客人來訪，讚美她的作品，「喜歡哪一個就帶回家吧！」媽媽都慷慨相贈來結緣。

媽媽常常謙虛又得意地說：「現在都是兒女在栽培我呢！」所以八十歲了，還到社區的松年大學進修，參加「糖尿病協會」繪畫班。媽媽擅長花卉、蔬果、鳥、魚的描繪，每次師生聯合畫展，她都是接受記者訪問的「大明星」。

有一次，媽媽接受訪問的新聞，被刊載於美國發行的華文報紙《世界日報》。當我把報紙帶回台灣時，媽媽戴起她的老花眼鏡，慢慢讀、仔細看，高興地說：「我現在是世界有名了！」

「世界有名」的媽媽九十歲了，我們兄弟姐妹想給她來個成果發表會，就把「賴送九十春秋畫作展」當作媽媽的生日禮物吧！



（本文由「台北市婦女閱讀寫作協會」提供http://mypaper.pchome.com.tw/melodywang101）