很多人的血管彈性好，在溫熱的日子呈現「偏低」的血壓，這種人能遠離血管硬化。若血壓持續下降，表示有內出血，會「休克」，若不緊急處理，最後導致死亡。

醫學上並無單純叫做「低血壓」的疾病，倒是有因自律神經反應不靈而發生的「起坐性低血壓」，多半發生在中、長期失眠者。這種情況下，患者坐著量血壓，或偏低、或正常、或偏高。

突然站起來，正常人的自律神經反應靈敏，高壓可上升十單位以上，低壓一下可上升五單位以上，以因應腦袋對於血流量的需求。

長期失眠的人，醒過來後，腦袋仍昏昏沉沉還在半睡半醒，自律神經也跟著反應遲頓，突然站起來的頭幾秒，高壓或低壓都來不及反應，有時反而下降五至十單位或更多，腦袋一下子處於短暫缺血現象，以至於天旋地轉，稱為「暈眩」。

這種現象可發生在「低血壓」或正常血壓者，也可發生在高血壓的人。只要計量血壓的連續性變動，便可察知這現象。而偏低的血壓計須校正。

血壓隨著情緒變動的原因，全由自律神經操盤；自律神經即使在睡眠中，也會因夢中情節的變動，而讓血壓呈現高低起伏的變化。白天自律神經因應外界環境的變化，與血壓更有細膩而頻繁互動，所以一天二十四小時的血壓不斷變動。

早晨醒來，身體一下子接受外界色、聲、光、與溫度的刺激，自律神經便開啟活動樞紐，就像電器開關打開的剎那，電流與電壓瞬間衝過頭，血壓會急速而稍微升高。

長期硬化的血管，可能因剎那間的刺激，例如突來的強烈激怒、或是室溫太冷被子卻一下子掀開，而緊張急縮，於是激發中風或冠心病發作，能夠恢復正常的少之又少。

起床後，血壓便隨著一天生活的開始繁忙而逐漸升高，大約在上午十時至十二時達到最高點；白天生活型態不同的人，會在不同的時間點呈現最高血壓。

中午或中途休息時段，血壓會略呈下降，然後在下午的工作時段內，產生二度或次高的血壓高峰，然後在下班後隨著情緒的舒緩血壓便逐漸下降，直到深夜裡達到一天的最低點。

（作者為台南市立醫院老年內科醫師）