編按：民國四十、五十年代，台灣的經濟尚未起飛，但宗教界卻因有許多孩子因父母無力扶養，或身體有殘缺而不願養育，在政府福利機構不足之下，及時伸手援手成立了許多育幼院，因為育幼院的照顧，這些孩子有了溫暖的家，當他們長大成人後，本著回饋的心，或出家修道，或成為傳道人，或默默在社會各個角落奉獻自己。
台灣的經濟起飛，政府的福利政策也日漸完善，因此宗教的育幼院也在轉型中，本版本周帶領讀者了解宗教所辦育幼院的角色及功能，及這些機構為社會做了些什麼。
甫在上月二十九日順利產下一女的口足畫家楊恩典，生產消息經媒體報導後，許多國人無不為這位與生命奮戰的勇士感到高興；九日她更是義不容辭接下高雄市衛生局哺育母乳代言人，而撫養楊恩典長大成人的六龜基督教育幼院牧師楊煦，也在代言記者會現場拄著枴杖前來道賀。
用心靈擁抱別人
六十三年出生就被遺棄在高雄崗山菜市場的楊恩典，當時在轉介過程中，部分團體還不肯收留這位失去雙臂的女孩，最後經六龜山地育幼院創辦人楊煦牧師、林鳳英夫婦收養。楊恩典三歲被故總統蔣經國抱起拍照，後來印製成郵票，讓她一夕之間成了家喻戶曉的人物。
很多人好奇，是什麼力量支撐她一路走來？楊恩典曾在自傳《擁抱生命中的每一分鐘》寫道：「『擁抱』對她而言是一件很難做到的事，但從小成長在基督教環境的她，學會用心靈來擁抱別人；『若不是因著宗教，或是耶穌基督的愛，不可能有人願意為一群沒有血源關係的孩子做這麼多的事酘酘在信仰及愛的薰陶下，讓我不致絕望，能夠樂觀進取、彼此擁抱。』」
關懷總動員
基督教在收容育幼院童有諸如楊恩典等人成功案例，佛教在育幼院關懷成效也頗為顯著，早在四十八年五月，由李炳南、許克綏居士等台中佛教蓮社佛教徒發起創設慈光育幼院，是佛教第一個成立的育幼院團體。
此外，為發揚佛陀慈悲救世精神，佛光山開山星雲大師與前交通銀行經理徐槐生，於五十九年經高雄縣政府核准發起設立「大慈育幼院」，六十四年新院舍落成，更名為「佛光山國際兒童村」不分地域國籍，收容各國失怙幼童，成為佛教界第一所收容國際兒童的育幼院，已培育近七百名健康活潑的孩子回饋貢獻社會。
佛教團體創辦的育幼院陸續還有六十二年高雄光德寺淨心長老創辦淨覺育幼院、六十五年由花蓮禪光寺心性長老創建禪光育幼院、六十七年由高雄宏法寺開證長老創辦佛教慈恩育幼基金會，及七十七年佛教幸夫基金會達觀法師興建的幸夫愛兒園等機構。
其他宗教在育幼院方面的關懷，像天主教有新竹教區附設德蘭兒童中心、天主教少女城、露德育幼院；基督教有伯大尼育幼院、台北聖道兒童之家、信望愛育幼院、沐恩之家，以及培育口足畫家楊恩典的六龜山地育幼院；一貫道在育幼院的關懷方面，成立包括精忠育幼院、信義育幼院、佛山育幼院。這些由宗教團體成立的育幼機構，專門收容孤苦無依的孩童，運用宗教的慈悲力量，讓他們綻放屬於孩童的笑顏，並譜出一章章充滿感恩、惜福情懷的動人樂章。
大慈育幼院是我家
星雲大師談到大慈育幼院的院童曾說道：「他們都是佛光山的公主、王子，我們有責任給孩子們一個正常的生活空間，如一般家庭的兒童一樣成長，因此，我們很少對外傳播或供人參觀。」所以大慈育幼院自成立以來，不但沒有開放外界參觀，也不讓政治人物藉著探視院童「作秀」，就是保護孩子在溫馨、健康的環境下培育健全的身心與人格。
大慈育幼院院長蕭碧涼表示，「落實生活教養」一向是大慈育幼院培訓院童的宗旨，在大慈育幼院長大的孩子，在自我、時間、生活管理上，養成一定的準則，因應多變與多元化又競爭激烈的社會，也多一份效率與成功機率，對於出身孤兒院的背景也都感到很坦然。
談到大慈育幼院落實的生活教養，從小成長在大慈育幼院、現服務於高雄佛教堂的慧軒法師表示，每日清晨六時許，在育幼院院內就會傳來陣陣輕快悠揚的音樂聲，催促著院童起床，到佛堂唱誦梵唄、做早課，就此揭開一天的序幕，這種規律的團體生活，也是奠定他日後出家的因子。
「大慈育幼院給我的感覺就像家。」慧軒法師說，從小星雲大師給他的感覺就像是父親，老師就像媽媽，而院生都是他的兄弟姊妹。「每次放學後，從遠處看到佛光山，再走進到育幼院裡時，整個心情就會完全放鬆，擁有的是一份回到家的歸屬感。」
「家庭的概念一直深植在每個大慈院童的心中。」蕭碧涼回憶，九十年「返家」舉行佛教婚禮的邱海樵，是八歲就送到大慈育幼院的孤兒，由於他一直覺得大慈是成長的地方，也是最親密的家，他希望在家中完成終身大事，讓全家人分享他的喜悅，當年育幼院大夥還風風光光地前往女方家迎娶，並敦請大家長星雲大師主婚。
自己是由十方所成就
大慈育幼院除扮演家庭的角色外，也不忘培養院童多項才能，像院內開辦有鋼琴、烹飪、畫畫、扯鈴等多樣化的社團活動，而這些才藝培訓的成果，每逢佛光山舉辦萬緣水陸法會，或重要貴賓來山參訪時，就是他們一展長才的時刻，最引人津津樂道的就是佛光山重大活動，總有一群活潑可愛的院童，以精采的樂儀隊引領在前，而現任職於慈悲基金會的黃淑宜也曾是樂儀隊中的一員。
自小在大慈育幼院的黃淑宜表示，在育幼院六年多來，她感恩師長的教誨與愛護，在生活上學習到很多與人相處的道理。「住在育幼院裡，有來自全台各地及香港、泰國、新加坡、印尼、馬來西亞、泰北等地方的院童，每位院童的家庭背景都不同，老師以分組方式組成一個大家庭，由各組老師負責小朋友日常生活的照護。」
回顧起曾經帶大的數百位院生，蕭碧涼表示，每個人都是她心頭的一塊肉，永遠都牽掛著他們。她說，在大慈育幼院長大的孩子，心中都有個根深柢固的觀念：「自己是十方所成就，將來必定要回饋大眾。」她說，這是孩子在實際生活中，耳濡目染的內化理念。
因此，像慧軒法師在完成大學學業後，懷著滿心的感恩，選擇在孕育他的佛光山出家，將自己獻身給佛教、眾生；正如黃淑宜所說，「育幼院的院長、老師們，視我們為心肝寶貝般地疼愛，個個都像王子、公主般教導，因此，自己得之於社會的太多，回饋給社會的太少，當務之急是不斷提升自我，將自身專業知識與技能，貢獻社會國家。」
伯大尼充滿神的恩惠
兩千年前左右以色列境內的「伯大尼」，在當時是一個並不起眼的小村落，但卻是耶穌基督經常造訪作客的地方，因為那裡有一小群樂意接待耶穌、愛護耶穌的人；而今天在台北市文山區裡的「伯大尼育幼院」，也是一個非常僕素簡單的小天地，但卻同樣匯聚著許多滿懷熱愛耶穌基督的人，存著接待服事耶穌基督的心，目前擔任嘉義靈糧堂牧師的趙善皇，就是在此度過他長達八年的童年歲月。
趙善皇表示，他一向把伯大尼視作第二個家，儘管離開院裡已經三十幾年，但昔日在院中的生活點滴，仍舊縈繞在他的記憶裡，而他們這群曾經可愛又調皮搗蛋的孩子，如今一個個成家立業，擁有各自的天地，但他們始終沒有忘記在伯大尼裡所蒙受神豐盛的恩惠與師長們的關懷照顧。
趙善皇感謝基督讓伯大尼成為他成長的地方，更感謝神透過伯大尼在他心田裡撒下認識、信靠神的種子。「如今我成為一個全職的傳道人，由一個被人服事的小孩，成為一個服事神的工人，這都是神在我身上所成就美好的工作，祂讓親身經歷祂是孤兒寡婦的主，祂關懷照顧貧困無依的孩子，我們從祂豐滿的恩典裡，領受了諸般的恩典，並且恩上加恩。」
將神愛世人化為行動
目前正就讀花蓮縣玉山神學院的賴香玉，小時候因家庭因素進入台北縣基督教芥菜總會附設育幼院，深受宗教博愛的精神感動，當時的她即立志將來有能力時，將到最需要的地方去照顧需要照顧的兒童，多年來她照顧偏遠原住民部落的學生課輔不遺餘力，去年夏天開始，她每周六日前往花蓮縣萬榮鄉扮演「吉他義工」。
賴香玉說，進入育幼院逐漸懂事後，常跟著教會的大哥哥、大姊姊，前往安養院、育幼院，照顧比她年紀更小的失怙兒童，看到這些兒童，她彷彿看見小時候的自己，當時她就立志長大要當義工，將「神愛世人」的口號化為行動。
十五歲時賴香玉離開芥菜總會，進入稻江家職念夜校，後考上台北台灣神學院社工系，課餘擔任義工未曾稍歇。八十八年畢業後，次年南投發生九二一大地震，她毅然申請前進災區擔任義工，一待就是四年多，直到去年八月考上玉山神學院神學研究所，才返回花蓮就讀，甫回到花蓮，就來到花蓮縣警局鳳林分局萬榮分駐所協助課輔，並擔任吉他等音樂課輔教師。
賴香玉說，她以後還想到監獄宣教，因為監獄內有許多本性善良，但是一念之差誤入歧途的人，她計畫用音樂、用詩歌來感化他們，讓他們幡然悔悟，出獄後能夠改過遷善，成為社會有用之人。
隨社會變遷而多元化
各宗教機構成立的育幼院，隨著時代的演變，不再單單只是收養孤兒、提供他們衣食住行，隨著社會發展，這些育幼院也隨之改變型態，呈現多元、全方位的功能。
大慈育幼院增加服務項目
民國五十九年創辦的佛光山大慈育幼院，三十幾年來，除了照顧、培育育幼院的孩子之外，七十二年，為了將育幼院的設備和寬闊的環境，可以開放服務信徒的孩子，於是在暑假期間開辦暑期兒童快樂營。
蕭碧涼院長表示，開辦的第一年，只是單純的由一個「服務社會，給孩子一個快樂的暑假」的念頭開始；從最初的二十名學員到三百名，隨著社會環境的變遷和孩子學習的需要，佛光山慈善院於九十年成立大慈育成中心，夏令營活動內容也從單純的「快樂」課程設計，到後來的快樂與「生命教育」的智慧學習安排；「大慈暑期兒童快樂營」也跟著轉型，成為「兒童生命教育夏令營」。
因應社會多元化演變，大慈育幼院在服務項目亦跟著調整增加，除了收容、教養之外，更把層面擴大對社區兒童的輔導，及受理海外交換學生服務。
佛光山大慈育幼院因著適材、適質、適宜，人性化的教育方式，已經成為各級學校實施戶外教學，參訪的熱門地點，也被社工單位安置行為偏差孩童的最佳中途之家，舉凡院內的軟硬體設備，以及學童井然有序的自我管理，均讓參訪者留下深刻印象。
慈恩育幼基金會轉型支持出版
此外，成立於六十七年，由高雄宏法寺開證長老創辦的「佛教慈恩育幼基金會」，原先是以救助貧苦兒童為主，近年來改為支持出版兒童圖書的工作。
宏法寺表示，慈恩育幼基金會為培養編輯兒童叢書的人才，自七十年暑期起，每年舉辦「慈恩兒童文學研習營」，前後舉辦六期。結合了眾多台灣優秀的兒童文學作家、插畫家，編印出版了二十本佛教兒童叢書，並資助出版兒童文學理論研究叢書，除出版《慈恩兒童文學論叢》外，另有四本專題研究叢書。
因此，不論從人才培育、宗教兒童文學開拓或研究開創性的觀點，慈恩育幼基金會對台灣當代兒童文學的發展，有著重大貢獻。
慈馨兒少之家仍致力安住問題
許多育幼院經歷轉型，但也有育幼院目前仍致力於院童的安住問題，像是財團法人慈光圖書館及其附設台中市私立慈光育幼院（現已更名為慈光基金會）產權爭議多時，日前經過法院三審宣告圖書館勝訴，限期要求將育幼院物歸原主，進而引發院童無處可居住的問題。
慈光基金會表示，慈光圖書館四十九年創辦附設台中市私立慈光育幼院，雙方各自獨立經營管理，但慈光育幼院於八十六年時申請登記為「財團法人台中市私立慈光育幼院」，市府同年同意換發立案證書，由於相關資料逾期未提出，市府八十八年撤銷該院立案許可。因此，慈光育幼院現址土地所有權人財團法人慈光圖書館，即收回原附設慈光育幼院院址，欲重新規畫後續經營。
然而，原慈光育幼院卻面臨無家可住的窘境，所幸在內政部兒童局、台中縣市政府社會局及民眾的協助下，目前院童暫時有一處臨時的棲身之所。而前慈光育幼院院長、現任慈光基金會董事長郭秀銘與董事吳碧霞等人正著手籌備復院工作，除了成立慈光基金會外，並在台中市東區覓得新建地，命名為「慈馨兒少之家」，預計明年七月落成後，院童將擁有一安身的新家。