在《戰國策》中有個叫「高枕無憂」的成語，馮諼告誡孟嘗君，世事無常，應多做準備，才會增加勝算，僅此而已，卻不是再無憂慮的意思。後人也常誤解，以致忘乎所以，在危機來臨時，茫然失措。試想，高枕臥眠能減輕頭部壓力，容易入睡，但也會引發歪頸、夢魘等病痛，憂愁將會更大。

陳勝首舉義旗對抗暴秦，稱王後，以為天下盡在掌握中，漸忘鴻鵠壯志，貪圖享樂，不求上進，以致兵敗被殺。職場中的小主管常抱怨沒機會升遷，但當機會來臨，卻沒足夠本領勝任，與其說敗於旁人之手，倒不如說敗在自己手上。

環境安逸，人易思想麻痺，漸喪拚搏意識，變得懶惰愚蠢。在危境中，為命運狠拚，反而容易成功。草原狼群四伏，白鹿時刻警惕，反應敏捷，健步如飛；獵人曾為保護白鹿，殺盡狼群，誰知鹿群跑速和體質卻整體下降。

這與「生於憂患，死於安樂」同理。科學家做過實驗，把青蛙放進鍋爐，水溫漸暖，優哉遊哉極享受，溫度愈來愈高，等反應過來已來不及，怎麼也跳不出來，因大部分的衝勁已在溫暖的水中耗去；而一開始就把青蛙放到攝氏一○○度水中，青蛙一掙扎就能跳出危境。

認可「高枕」就能「無憂」者，是相信世上存在「一勞永逸」之說。以為辛苦一次，把事情辦好，就可不再費力。事實並不存在這種情況。秦始皇統一疆土、文字和思想，建立專制中央集權制，又修築萬里長城，以為就能千秋萬世，但到二世就遭楚人付之一炬。

環境是永恆變化的，沉穩如桑田尚能化作滄海，何況是變幻莫測的現實世界。

李世民勵精圖治，開創唐朝第一個治世，但他並未就此放心，常告誡兒子：「水能載舟，亦能覆舟。」李治和武則天聽進去了，所以又有「貞觀遺風」。

沈從文暮年廣受崇敬，仍專心學問，極少出席宴會，因為在虛名中最易侵蝕思想，再難達到巔峰級的宗師地位。這令今朝許多一舉成名後，就隨便打發時光的名家汗顏。

《小李飛刀》就把「高枕應憂」一詞演繹得淋漓盡致。天機老人自恃排名第一，並未多防範上官金虹，而慘遭殺害；上官金虹轉正成第一，與排名之後的李尋歡交戰，可說信心滿滿，卻是一招落敗，臨死也不敢相信──「這不可能！」

古代醫書曾指出：「枕頭高度，以仰臥時頭與軀幹保持水平為宜。」至於如何綻放生命之花，關鍵之一在於把握好安樂時的心態，警惕「盛極易衰，樂極易悲」。多點盛世危言，隨時保持憂患意識，才能保大事無虞。

「高枕應憂」和「居安思危」的精髓同源，是大自然和人類社會的運行法則。憂患意識不是消極心態，不是缺乏信心，而是為了「安逸」的環境更加持久。