【本報綜合外電報導】全球稻米市場出現了一個大規模與意外的買家，那就是中國大陸。

據《華爾街日報》（WSJ）報導，過去數十年來，大陸稻米產量激勵，大陸稻米銷量遠遠超過購買數量。不過，大陸身為稻米最大消耗國，如今則搖身一變成為主要稻米進口國。

據美國農業部指出，大陸於二○一一年開始加速進口稻米，二○一二年大陸進口創紀錄的兩百六十萬噸稻米，相較二○一一年的進口量僅五十七萬五千噸。在過去五十年來，大陸僅有四年成為稻米淨進口國。

大陸瘋狂進口稻米，讓稻米產業深感困惑，並掀起一場論戰，分析師與交易商無不設法確認大陸需求突然激增的背後原因，以及可能對糧食價格與全球經濟帶來的衝擊。

某些分析師認為，他們深信大陸瘋狂進口稻米，主因大陸消費者需求激增。他們認為，即使大陸連九年提高稻米產量，但仍不足以自給自足，餵飽大陸龐大的人口。如果他們的假設為真，大陸大手筆進口稻米，將是全球稻米市場即將歷經一場重大、持續改變的開端。他們認為這將引發稻米是否足夠疑慮，影響所及，將持續推高米價。

其他分析師則認為大陸瘋買稻米的理由再簡單不過了。

他們認為，大陸政府訂定的稻米價格遠遠超過全球市場的米價，大陸買家看出其中有利可圖，爭相向越南、巴基斯坦與印度購買稻米，再以高價在大陸國內出售。

交易商透露，去年十二月中，越南稻米的進口價每噸平均將近四百一十美元，同等級稻米在大陸每噸可賣六百三十五美元。

分析師認為，如果需求是由消費增加所驅動，這項改變可能推高未來數年甚或數十年米價。但是如果大陸瘋狂進口稻米是因應政府的訂價政策，一旦這些政策反轉，國際米價恐將不堪一擊。