人到老年最能體會健康與疾病的因果關係，每天生活規律、愛活動、重休息的銀髮族顯得有活力、年輕、自信。平日忽視養生者，往往被三高（血糖高、血脂高、尿酸高）等代謝性症候群困擾，每天忙著看病吃藥、腰痠背痛。

常年風濕者對寒流風雨頗敏感，能感應預知秋冬多變的氣象；顯示人體與環境、氣候的關係密切。

世界衛生組織（WHO）研究報導，決定身體健康的因素：生活與飲食習慣占百分之六十、遺傳占百分之十五、社會因素百分之十、醫療百分之八、環境百分之七，可見生活與飲食習慣最重要，卻最容易忽視；而只占百分之八的醫療每年花費五千多億還喊不夠用，其中一千七百億（約三分之一）被只占百分之十的老年人所耗費。

台灣人愛看病、吃藥，平均每年看病十二次，是美國人的三倍；老人平均用藥量也比美國人多百分之五十。浪費的三百億藥費足夠供應全台小學生三年的營養午餐。

過度的醫療、檢查、吃藥不僅浪費，反而打亂身體的生命力、自癒力、代謝規律，離健康漸行漸遠。台灣老人在往生前平均臥病六年，愛運動旅行的歐洲芬蘭老人平均僅臥病六周，享受生命歲月較長，可見老年健康影響生活品質很大。

「要怎麼收穫先怎麼栽」，希望老當益壯、老而彌堅，宜由青少年時期培養良好飲食生活習慣，打下好基礎。

老年人病痛纏身常因受虛症、寒症之苦。虛症多為氣虛，有氣無力、胃口差、愛嘆氣。寒症多為陽虛，怕寒、常感手腳冰冷；久之造成循環差的血瘀現象，易罹患腫瘤、心腦血管疾病（中風、冠心病等）。

「人活著就是一口氣」，老年人應重視補陽氣。「動則生陽，血脈流通，病不得生」，太極拳、八段錦、多散步，尤其有陽光的冬天午時走動半小時，都可補陽氣。

微笑、正面的態度都能增加陽氣，負面思考會減少陽氣。多行善、常布施、喜助人的人較快樂也自然增陽氣、少病痛。

溫熱性食物適合氣虛陽虛者，如老薑、洋蔥、肉桂、咖哩、核桃、栗子、桂圓、櫻桃、荔枝、杏子、茴香、辣椒、胡椒等常適量食用，可溫補脾腎、通陽化濕。依循體質保健，持之以恆，樂享抗老回春。（作者為營養學博士）