到門診看病的老人家，常發生兩種讓家屬傷腦筋的狀況：一種是不想讓家人陪同看病，另一種是不願意拿柺杖（或助行器）。

有一次我跟一位七十歲，罹患輕度失智症的太太說：「若是記不住，可以把預約單放在家門口背面，讓同住的家人，可以一起提醒你。」

「我不想讓家人知道，來這裡看病，尤其是看你這一科。你看我身體還這麼好，只是記憶力稍差而已呀。」

「若是讓家人幫忙記住，還可以提醒按時服用藥物啊。」

看來這位太太，不想讓家人知道，她罹患初期失智症，是有一定的難言之隱，真是處境可憐，只能盡力協助她，包括介紹社工部門的資源。

老人另一種令人憂心的事情是，明明走路不是很穩，卻不願意拿柺杖輔助，大部分的原因是：因為怕被笑。有一次我跟一位八十歲，罹患腦中風後遺症的老太太說：

「走路時，拿支柺杖比較安全，要不然這個年紀跌倒，可能不容易再站起來了喔。」

「拿柺杖？簡直見笑死了，叫我拿柺杖，乾脆去死掉算了，我又不是跛腳的。」老太太義正辭嚴的表情。

「說一百遍了也買了最輕的柺杖，就是不肯拿。」媳婦小聲在背後說。

遇到以上兩種情況，怎麼辦呢？

面對失智或失能的家人，大概都離不開：關懷語言與親切的陪伴。當您發現老人家，都一個人去醫院時，記得有機會就多陪著去，老人家會銘記在心，對您想幫老人家忙的態度，自然會改變的。

至於不願意拿柺杖的失能老人，一開始可以把自己當成柺杖（助行器），讓老人家使用，久了以後，就可以自己先帶著柺杖，再陪老人家行走，然後再伺機請老人家使用柺杖，這樣老人家就不必一直依賴你（時勢所逼，其實有些老人還頗能接受臨時使用柺杖的）。

畢竟人的心是肉做的，對於老人家「罹病的自尊」以及怕「見笑」的心，要如何讓失智老人與抗拒拿柺杖的失能老人，走出自卑接受協助，只有靠持續關懷的語言與親切的陪伴，才能將生病後被凍結的心，漸漸暖化開來，再度無障礙地享受美好的生命。

（作者為醫學博士、中山醫大附設醫院神經內科醫師）