有些事情早辦不一定好，不妨等事情比較清楚時再辦。就像補鍋一樣，鍋底的裂文還不明顯時不要急著去補，裂得更利害時〉再補。

與其說鄭莊公這個人比較陰險，不如說他比較有謀略。他的弟弟共叔段為非作歹，還想爭王位，他睜一隻眼閉一隻眼，讓弟弟繼續壞下去，等到他弟弟鬧得人神共憤的時候，他才出兵一舉鏟除。

事情是這樣的。鄭莊公的母親姜氏生有兩個兒子，老大就是莊公，老二叫共叔段。生莊公時，姜氏難產受到了一些驚嚇，所以取名寤生，並對其產生了厭惡之感；而對共叔段，姜氏則特別偏愛，幾次請求鄭武公立共叔段為世子，武公都沒有同意。
武公死後，長子寤生繼位，是為鄭莊公。姜氏見扶植共叔段的計畫失敗，便替共叔段請求莊公將制邑作為段的封地。制邑在河南滎陽東北，北臨黃河，地勢險要，著名的虎牢關就在此處。莊公怕共叔段據險以後難以清除，沒有同意。姜氏又要求把京邑封給共叔段，莊公不好再推辭，只好答應。

鄭大夫祭足知道後，立即面見莊公說：「分封的都城，它的周圍超過三百丈的，就對國家有害。按照先王的制度規定，國內大城不能超過國都的三分之一，中城不能超過國都的五分之一，小城不能超過國都的九分之一。現在封共叔段在京邑，不合法度。這樣下去恐怕您將控制不住他。」莊公答道：「母親喜歡這樣，我怎麼能讓她不高興呢！」祭足又說：「姜氏哪裡有滿足的時候！不如早些想辦法處理，不要使她滋長蔓延，蔓延了就很難解決，就像蔓草不能除得乾淨一樣。」莊公沉吟了一會兒，說：「多行不義者，必自斃。你姑且等待著吧！」

其實，鄭莊公心裡早已有了對付共叔段的方略。莊公感到自己現在力量還不強大，共叔段又有母后的支持，要除掉共叔段還比較困難，不如先讓他盡力表演，等到其罪惡昭著後，再進行討伐，一舉除之。

共叔段到了京邑後，將城進一步擴大，還逐漸把鄭國的西部和北部的一些地方據為己有。公子呂見此情形十分著急，對莊公說：「國家不能使人民有兩屬的情況，您要怎麼辦？請早下決心。要把國家傳給共叔段，那麼就讓我奉事他為君；如果不傳給他，就清除掉他。不要使人民產生二心。」莊公回答說：「你不用擔心，也不用除他，他自己將要遭禍的。」

此後，共叔段又將他的地盤向東北擴展到與衛國接壤的廩延。此時子封又來見莊公，說：「應該除掉共叔段了，讓他再擴大土地，他就要得到民心了。」莊公都說：「他多行不義，人民不會擁護他。土地雖然擴大了，但一定會崩潰的。」
共叔段見莊公屢屢退讓，以為莊公怕他，便更加有恃無恐。他聚集民眾，修繕城郭，收集糧草，修整裝備武器，編組戰車，並與母親姜氏約定日期作為內應，企圖偷襲鄭國，篡國奪權。

莊公對共叔段的一舉一動早已看在眼裡，並有防備。當他得知共叔段與姜氏約定的行動日期後，就命大將子封率領二百乘兵車提前進攻京邑，歷數共叔段叛君罪行，京邑的人民也起來響應，反攻共叔段。共叔段棄城而逃，先逃到鄢。後又逃到共邑。莊公引兵攻打共邑，共叔段罪自殺。他們的母親姜氏也因無顏見莊公而離開宮廷，出居潁地。

鄭莊公運用「將欲擒之，先予縱之」的謀略，很輕鬆地除掉了王位競爭對手。他考慮到共叔段畢竟是自己的弟弟，如果一開始就對共叔段大加討伐，別人會說他不講親情，在道義上他會失分。所以他先讓共叔段壞下去，讓大家都看清楚了，才順理成章地出兵。

李宗吾的《厚黑學》講做人處事之道時，講到一種「補鍋法」，意思是說，辦事情早辦不一定好，你不妨等事情比較嚴重時再辦，這樣在別人眼裡你的成就比較大。就像補鍋一樣，鍋底的裂紋還不明顯時不要急著去補，你乾脆再使勁敲一下，使它裂得更厲害，然後再補。看來鄭莊公頗懂「補鍋之道」啊！