有一二七年歷史的「旗後砲台」座落在高雄市旗津區旗後山上，「砲台」的建築，是清朝末期為鞏固海防所用。中國遠在宋朝時，就已經開始使用火砲，到鴉片戰爭之前，台灣的砲台仍使用自鑄的中式砲，尚未引進近代西洋式設計之砲台，至清光緒元年落成的台南安平「億載金城」，為台灣首座西洋式砲台。

高雄的旗後砲台可能是第一座融合了中國與西洋形式的砲台，換言之，它是一座中國全面吸收西洋技術之始的「中西合璧」式砲台。

建造旗後砲台的材料來源，是個很重要的問題。按當時台灣的燒磚技術尚未發達，大部分的公共建築，都是從漳泉廈門一帶訂購，所用紅磚係運自廈門，在推測之下，旗後砲台所採用的磚塊，亦可能是來自廈門。另外，外垣所用之鐵水泥（塞門德土），可能是清末聘外籍技師建造砲台時，有些特殊材料或設備，也購自西洋，所以，推測從廈門運來的鐵水泥（塞門德土），是從歐洲購入。其他材料，如木樑柱、石灰，可能來自福建或打狗當地所產。

建造砲台之施工過程，是很辛苦的工作，首先為便利材料輸運，必須興築碼頭至旗後山之運輸道路，由於旗後山西側臨海的一面，盡是珊瑚礁岸，且懸崖陡峭險峻，因此，登山的通路，乃選擇在東麓。從廈門渡海運來的紅磚及花崗石，在碼頭卸下船後，再用人工、獸力搬運上山。

興築旗後砲台所用的工匠，可能有僱自泉州者，因其磚工極為考究，有磚刻及平砌、斗砌、花砌等三種砌築技法。這群磚匠推測應是一群擅長藝術表現的匠師，除在入口大門兩旁牆上，可以發現砌出雙「囍」（以示國泰、民安的雙喜局面）的磚飾外，在內部中央穿廊的兩側，也有數種頗富變化的花式砌法，階梯更是砌成別緻的圖案。

中法戰爭時，旗後砲台因事前已有準備，當法艦逼近旗後海面時，卻無激烈戰鬥發生。戰後，旗後砲台曾有一次修建及更新備砲。光緒十二年（西元一八八六年），劉銘傳鑑於過去防務之疏漏，認為籌防實為要務，於是，向英商怡和洋行議購新式阿姆斯壯後膛鋼砲，從此，旗後砲台獲得四尊新式大砲，防備更為堅實。