【本報嘉縣訊】嘉縣水上鄉「橋下國樂團」由一群七旬的愛樂同好組成，三年多前他們相約在快速道路涵洞練習，並四處公益演出；去年四月預定到日本京都演奏，因三一一強震未成行，此次再度受邀前往日本，二十名團員十五日將前往日本群馬縣及東京演出兩場，讓第一次出國演出的老人家很興奮。

「橋下國樂團」每周一和周四在水上鄉外溪洲快速道路涵洞，架起譜架就練習，因而得名。團員互相鼓勵、陪伴，走出喪偶、病痛悲傷，良好的氣氛不斷吸引愛音樂的老人加入，包括流連忘返的路過聽眾，還有慕名而來的外地樂手，不辭辛勞每周搭火車往返，只為團練兩小時，團員從七人增加到三十人。

「每次練習都忘卻病痛，活像一條龍！」團長蔡北淇說，團員幾乎都是七十歲以上的老人，難免有些病痛，但上課、演奏時都精神奕奕，返家才會發覺不舒服；老人家為了表演時有最佳表現，把每次練習都當作在開演唱會。

蔡北淇表示，有次樂團到古坑演出後用餐，巧遇日本旅行團，該團員見老人們背著樂器，要求演奏，聽完演奏後驚為天人，邀約赴日表演，促成此行。「橋下國樂團」此行除演出日本歌曲，也把台灣的〈望春風〉、〈高山青〉等帶到日本。

蔡北淇表示，團員已買好機票，製作寫有「台灣嘉義縣水上鄉橋下國樂團」訪日文化交流等旗幟，並備妥土產、伴手禮茶葉等；有四、五 名團員小時候受過日本教育，說得一口流利日文，成了現成的翻譯人員，希望為台灣做一次成功的國民外交。