【記者郭書宏專題報導】自二○○六年九月，果東法師接位法鼓山第二任方丈後，他時常被問及：「擔任方丈，如何面對各種挑戰？」果東法師則回應，他從不用「挑戰」的角度來看待事情，只是想著如何學習與奉獻，事情來了就面對，珍惜每個修福修慧的因緣，「對我來講，遇到問題，不是挑戰，而是福慧雙修的歷程。」

「起初接任方丈一職，對我而言是個意外。」果東法師說，在聖嚴法師於僧團大會宣布方丈人選的當下，他的第一個反應，是在心中默念觀世音菩薩。接著第二個念頭，馬上回到聖嚴法師一向勉勵出家弟子，對任何執事均應心懷感恩，「感恩師父與僧團給我機會，讓我學習與奉獻；抱持這一心念，從接位方丈至今，不曾改變。」

為了使果東法師及早進入狀況，聖嚴法師在宣布繼任方丈後，親自帶領他認識方丈寮環境，並且教導如何做好方丈的本分，告訴他心胸要廣大，眼光要深遠；又幫他打了預防針說：「將來一定會有人拿你跟師父比較，你不必擔心，只要請大家不要考你就好了。」

二○○九年二月三日，聖嚴法師圓寂，其無盡的悲願，有賴果東法師與法鼓山僧俗四眾，一起踵繼步履、踐行抵達。「其實，聖嚴師父從來沒有離開過，因為師父的法身舍利、智慧永在；而今我所當做，就是盡心盡力扮演好『方丈』這個角色，展現『願願相續，燈燈相傳』精神，與全體四眾弟子持續走在菩提大道上。」果東法師堅定說道。