【記者郭書宏專題報導】「竹文化」在中華傳統文化向來占有重要地位，觀世音菩薩示現「竹林觀音」形象，更是深植民心，可見「竹」與佛教間的密切關係。而國內素有「老頑童」之稱的雕刻家陳春明，六十餘年來堅持以「竹」為主要創作媒材，鑽研竹木雕刻技巧，雕刻圖案以人物、花果、飛禽與走獸見長，或記錄文人雅聚情狀，並融入禪、佛之音。

紮個馬尾、談吐謙虛而幽默的雕刻家陳春明，自幼耳濡目染竹雕與木雕的傳統技藝法。陳春明說，父親陳正氣為台灣早期四大雕刻家之一，他自父親身上習得技藝，奠定了雕刻功夫的基礎，加上父親首開台灣大量創作竹雕的風氣，為繼承父志，日後他的雕刻重心也以竹雕為主。

順應竹特色

創雕現代感作品

「竹雕在我國有悠久的歷史，不應就此埋沒在眾多藝術中。」陳春明說，台灣早期開發年代，像是從唐山渡海來台的雕刻師傅，皆以竹、木為建築的重要雕刻構材，除雕塑宗教神像之外，也用於祭壇的擺設與裝飾，「傳統屋宇的窗櫺、門扇乃至藻井、梁柱間，不難發現優美的竹雕藝術，但隨藝師殞落而逐漸消逝中，這更加深我傳承、發揚竹雕的決心！」

雕刻工藝依施作材質不同，大致可分為：木雕、石雕、陶雕、竹雕、玉雕、銅雕等。其中，竹雕所用刀具與木材雕刻雖有雷同，唯竹與木的材質大不同，竹的纖維堅硬，稍有閃失，難以彌補，這也是竹雕的一大挑戰；但陳春明勤學嘗試，屢敗屢戰，技法日益精湛，終於突破了竹子質材雕工技術的限制，在刀法運用上更為細膩。

不僅於此，陳春明更順應竹子的不同部位，發展「莖雕」與「根雕」兩種技法。在莖雕方面，他突破傳統多取莖節以下六寸及以上一寸的部分，而是取材三至五尺不等的竹子，垂直剖開成對，雕刻山水、書法對聯等，增加作品的寬廣度，代表作品有〈龍鳳呈祥〉、〈四君子〉、〈九鯉化龍〉等成對作品。

根雕系列作品，陳春明則是利用堅實的竹根雕刻，他巧妙利用竹材上的瘤節或捲鬚式的小根等，成為作品人物的造型特徵，像是近年他以《西遊記》主角創作的〈唐三藏〉、〈孫悟空〉、〈豬八戒〉及〈沙悟淨〉，以及別具禪味的〈自在〉一作，都是取材孟宗竹的竹根雕琢而成；為了趕上時代的腳步，他也創作如〈E‧T重現〉、〈女人的臉〉等現代感十足的作品。

終日勤耕耘

多次獲獎受肯定

以肩膀抵住雕刻刀，運用全身的力量，一刀一鑿刻出維妙維肖造型，陳春明終日在熟悉的竹片上，雕出一幅幅寫實的山水、花鳥，也有寫意的達摩、敦煌飛天等。

一九七九年，史博館首度邀請陳春明參展，受各界肯定，而後他也曾獲頒國家文藝獎、中興文藝獎等殊榮，歷年來已舉辦四十幾次個展，並應邀參加國內外聯展百餘次，在藝術的表現上更不斷求變創新。

陳春明說，他從事竹雕生涯轉眼已逾一甲子，面對質地堅硬、竹面狹窄、又易崩裂的特性，在雕刻藝術的表現上，受到相當大的限制，也曾經歷創作瓶頸及經濟壓力的考驗，一度思考是否放棄，幸好有長輩和藝術界朋友及愛好者的支持與鼓勵，才有繼續邁進的動力，「我深信自己仍具創作的爆發力，今後依然會一直雕刻竹子下去，直到雙手不能動為止……」