感染登革熱的主要症狀是嚴重高燒、肌肉酸痛，痛起來的感覺像裂骨般，因此有「天狗熱」或「斷骨熱」之稱。

登革熱是由登革熱病毒引起的急性傳染病，登革病毒依其抗原性分為四型。

傳播媒介是埃及斑蚊及白線斑蚊，病毒必須藉由病媒蚊叮呅才能從人傳給人。遭病媒蚊叮咬的病患從發燒的前一天直到退燒都具有傳染力，發病八至十五天後，則具有終生傳染病毒的能力。

典型登革熱的症狀有發燒攝氏三十九度西到四十度西，或惡寒、皮膚出疹併有四肢痠痛、肌肉痛、前額頭痛及後眼窩痛等。若重複感染不同型的登革病毒可引起出血性登革熱登革熱，而最嚴重的是登革休克症候群。

出血性登革熱的臨床症狀為發燒、頭痛、肌肉痛、噁心、嘔吐、全身倦怠、腸胃和子宮出血、血尿、恢復期出疹等。

出血性登革熱與典型登革熱症狀很相似，兩者最大不同乃在於前者有血漿滲出的現象，臨床上會出現腹水和助膜腔積水。

出血性登革熱之治療關鍵時刻，大約是發燒將要退的時候，或是燒退了之後二十四至四十八小時，可能發生血漿滲出。

當出血性登革熱之血漿滲出量很多時，病人會呈現休克現象，即所謂的登革休克症候群，此時病人皮膚濕冷，四肢冰涼，坐立不安，脈博微弱，脈博壓變窄（＜20mmHg），這種低血容性的休克若沒及早診斷出來，而予以適當的輸液療法，會有生命危險。

小孩子與老人的典型登革熱罹患率較成年人低，致死率低於百分之一；出血性登革熱的罹患率則以未滿一歲的嬰兒及二至八歲的小孩最高，若無適當治療，死亡率可達百分之十五到五十以上。