走過這花的身邊時總是帶著疑問：「她叫『山道年』，中藥材。但她究竟治什麼病呢？該怎麼『服用』是好？」

人吃五榖雜糧哪能不生病，話雖是這麼說，但人間病苦也未免太多了，醫院蓋得像一座座城堡那麼大，也還總是搞得病人一床難求。

醫與病之間學問大矣哉，翻開藥用植物圖鑑，放眼看去，似乎任何植物無一不可入藥，偏偏遍地垂手可得之物，卻人人不知從何用起，非得依賴醫師這種「專業」不可。這是人類之幸？或是悲哀？連一隻野狗病了、傷了都懂得自己去找藥草吃呢，難道人不如狗？

山道年，我讀初中時學校後側山坡上長得處處都是，當時那山還沒被闢成公園，春來花開如錦，遠比現在美得太多。同學們叫這種植物「道年」，吃她的漿果。漿果如小小的鈴噹，剝開外皮，果肉顏色深紫，甜中帶點兒微微的酸。如果談治病，治的應該就是半大不小的孩子特別好吃的毛病吧？

後來發現了她另有一個名字叫「桃金孃」，這名字看來優雅多多，有一點像是傳奇故事女主角的味道。

白石莊種了她，才有機會細細看她的花，顏色和花型跟桃花像是像，但花開得比桃花更大更艷，一樹桃花千朵紅，一簇桃金孃花開何止千朵？一朵接一朵好像永遠也開不完。

我們在湖畔種了一小排，花開時映得小湖一片粉紅，果熟之後引得鳥雀爭食。鳥兒不必看醫生，莫非吃多了山道年？