「我覺得我的兩條腿就好像鐵棍一樣，根本不屬於我身體的腿啊！」美玲難過地說。年近五十歲的她，罹患早發性失智症，因為發現自己行為能力和認知功能逐漸變差，求助表達性藝術治療，當她跟著舞蹈治療師在治療室，隨著音樂腳步走了一圈，有感而發的說出這句話。

失智症是讓人生活功能慢慢退化的疾病，常見發生在年長者身上，但有些人會因病理因素及車禍等外傷，造成中壯年失智現象，臨床上，六十五歲以前發病的都算是早發性失智。

早發性失智症最令人擔心的是患者退化速度比較快，有些人還會伴隨出現幻覺或妄想等精神症狀，甚至整個人性格都會改變。

美玲因為罹患早發性失智症，中壯年就發生認知功能退化、記憶喪失與表達能力降低，在漸漸喪失生活自理能力的同時，又害怕先生和小孩對她的變化無法接受，她所面臨到的心理衝擊（失落、憤怒與焦慮），著實比老年失智症患者還要劇烈。

舞蹈動作治療為國外廣為應用的輔助治療之一，透過身體動作與舞蹈反映個案的心理狀態、內在衝突與情緒，特色是，兼具語言和非語言的溝通特色，引導患者探索、覺察自己身體與心理的變化。

在早發性失智症患者身上，我們可以藉著動作帶患者回顧過去的記憶，並探索與發現現存或新增的能力，幫助患者重新建立對「當下」的身體形象，再由接受自己進而重塑自我認同以及自尊。

就如同美玲一樣，她本來是上班族，但罹患失智症後漸失活力，也自我封閉起來，連「走路」對她來說都極為艱難，但是經過探索自己的身體動作，她可以把對自己能力消逝的哀傷與無奈都表達出來後，已經可以接受現在的自己，並找回部分對自己能力的掌控權。

（作者為台安醫院表達性藝術治療中心舞蹈治療師）