談到台灣醫療品質、病人安全問題，個人認為提升醫事人員有關品質與安全的意識固然是件好事，但是光開會，上課談論醫療品質、病人安全，卻沒在醫院的人力結構上做任何改變，其實成效有限，其最關鍵的核心就是人力配置不足。美國衛生研究院二○○○年曾發表《犯錯是人性之常—建構更安全的醫療體系》研究報告，即強調要避免醫療失誤，必須從系統的健全化做起。

避免人為疏失的方法有二：其一是優良的專業紀律，其二是適當的人力配置。大家不難想像，如果醫院人力不足，工作量太大，出錯的機率當然就會升高。去年麻醉醫學會就自己爆料，因為各醫院麻醉醫師人力不足，台灣麻醉死亡率是日本的十七倍，比菲律賓都不如。

根據美國國家護理研究中心研究，以一位護士照顧四位病人為標準，每多照顧一位病人，住院病人三十天內的死亡率就增加百分之七；如病人數增加到八人，死亡率就增加百分之三十一。這是真實世界的統計數字，但是，長久以來在台灣很少有人關心這個極嚴重的結構性問題。這個根本性問題不先解決，醫院空喊醫療品質、空有病人安全委員會又有何用？

台灣醫界常以擁有全世界最大的醫院、擁有昂貴的新型高科技儀器設備為傲；民眾選擇醫療機構，也多半以醫院的規模和硬體設備判斷好壞。重硬體輕軟體，資源嚴重錯置的結果，儘管醫院超多、超大，設備也不少，就醫更方便，但因人力的投資嚴重不足，醫療成效不彰。我們的糖尿病死亡率是亞洲第一、洗腎人口比是全世界第一、肺結核死亡率是美國的十九倍……。

如果國人不能了解優良醫事人力的投資，遠比醫院硬體設備更重要，並嚴格監督衛生署、醫療院所把錢用在對的地方，就醫安全就難保了！

（本文摘自天下文化出版《永遠站在病人這一邊》、作者為和信治癌中心醫院院長）