文／趙文瑜（功文文教基金會董事長）

很多人都認為學齡前的孩子學習能力強、記憶力好，事實雖是如此，但除了這些來自於身體發展階段的優勢外，還有影響學習成果好壞的重要因素，那就是「適時的鼓勵」和「練習的機會」！

當你看到年紀幼小的孩子努力練習爬行，或是扶著桌沿練習行走時，大人總是給予最大的鼓勵和最多的練習機會；當你聽到孩子牙牙學語發出各種聲音時，你會在旁邊大聲叫好，聽到相近音還會抱著孩子歡呼著說：「哇！你會叫爸爸了！好棒！」孩子的能力從這些互動過程一點一滴慢慢累積而成。因為受到鼓舞，所以自發性的練習機會就變多了；因為得到讚美，所以對學習的熱情與衝勁也變多了。

我有位朋友他有個十個月大的孩子，最近孩子剛學會拍手，在旁人眼中這雖是微不足道的小技能，但一路陪著孩子成長的父母卻知道，這項技能得來不易！

孩子自從出生後，每次看到父母拍手總是興奮不已，但自己的小手卻怎麼也無法像爸爸媽媽一樣拍出聲音；父母不氣餒，有時握著孩子的手教他拍手；有時和孩子玩拍手遊戲，孩子一邊享受遊戲帶來的快樂，一邊悄悄的觀察著、練習著拍手的方式。突然，在某一天，孩子舉起雙手拍出掌聲，從孩子的表情裡，你看到那不可言喻的快樂在他臉上一一呈現，這是學習帶給孩子的喜悅與成就！

父母對幼小孩子的練習過程總是給予鼓勵與讚美，並提供充足的練習機會。但等到孩子大一點時，有時我們會忘記每一項新事物對孩子來說都是一項全新的學習，我們常會忽略掉「鼓勵」和「練習」這兩件重要的事。

有時我常聽到大人對孩子說：「你都多大了，怎麼還不會？」「跟你講那麼多次，你還學不會？」……有時我們以為「孩子長大了」就應該什麼都會，或者認為只要給予一點練習時間孩子就應學會，我們都忘了在孩子最初學習新事物時，我們給予什麼樣的對待，才讓孩子一步步學會新技能！

任何學習都需要熱情，而那分熱情除了源自於孩子對學習的初衷之外，最大的因素是父母的眼光。當你用最初的心情看待孩子每一項學習時，你就會不慌不忙牽著孩子的手，一次又一次給予溫暖的擁抱與熱情的提醒。

學習是條漫長的路，如果沒有熱情的學習欲望支持，孩子很會就會被挫折打敗，或是被外在事物吸引，失去對學習的動力。父母如果能持續給予「適時的鼓勵」和「練習的機會」，讓孩子對學習充滿熱情，將能使他的學習之路走得更為平穩踏實。