台灣健保的便利與廉價舉世聞名，也助長了動輒就醫的生活習慣。人故然不用諱疾忌醫，但「一有毛病就找醫師、一看醫師就要求吃藥」，確是值得糾正的健康觀念。



所有物種都有自然療癒的設計，使得動物不需有醫院或醫師也能活下去。人類步入文明，創造了醫療科技，愈來愈多人忘卻天賦的自癒力，經常把疾病歸咎父母，也把健康交給醫師。



在美國，醫師如果處方藥物給病患，一定要有充足理由，民眾才願意吃藥；在台灣，醫師如果沒開藥給病人，病人一定會跑回診間追問：「我怎麼沒有藥？」甚至問：「看病沒拿藥為什麼要繳費？」



華人愛吃藥與中華醫藥傳統有關。中藥材大多取材自天然藥草，所以有「藥食同源」之說，中醫也有體質調理或「治未病」的學理，這與擅於生物化學的西方醫學不同。



可惜，國人未能明辨中西醫藥的短長，錯將化學合成的西藥視作袪病消災的保命符，或指望在藥局找到益壽延年的妙方。



愈來愈多藥物被證實療效不佳或有副作用。例如，英國醫學期刊報導風行全球的營養品「維骨力」，不論有無添加軟骨素，療效都與安慰劑相同，還不如綠色花椰菜的功效。美國和瑞典的研究也發現，長期或每日服用綜合維他命，可能會增加罹患癌症的風險，還不如「天天五蔬果」。



據統計，藥品已成為健保主要的醫療支出，其中健保十大用藥中，有七八成均為三高相關的品項。其實有關這些慢性病的防治，有醫學實證指出，採用低脂蔬食的飲食療法就能勝過藥物控制。



距今二千多年前醫學之父希波克拉底曾說：「要讓食物成為你的藥，別讓藥物成為你的食物。」現今提倡自然療法的學者更是大聲疾呼「健康來自農場，而非藥房」。



我們每天吃進肚子裡的佳餚美食，可以是讓你健康長壽的靈丹妙藥，也可能是讓你百病纏身的毒藥，差別在如何選擇及怎麼料理。別忘了，食物才是最好的藥物，要進藥房前，請先進廚房。



（作者為台大雲林分院安寧病房主任）