走在鐵道上，腳下的枕木傳來時光悠忽流轉的聲音，剛下過一場雨，眼前山林洗得十分乾淨清爽，和著濕潤沁涼的空氣，步伐一定是輕鬆安然的，因為不用擔心火車來干擾遊興，阿里山森林火車目前正停駛中呢！

水社寮是阿里山森林鐵路的一個小站，上下行火車在這裡會車。在此短暫的停留，只為了向前走去，遊人把目光投向前方的阿里山，少有人會為她停下腳步，使她幸運的保有純樸與原始，她的美，美在一派天然。

這位養在深閨人未識的「內山姑娘」，就靜靜的藏在深林中，標高1,180公尺左右，是最適宜人類居住的高度。沿著鐵路錯落的民居，所形成的小小山城，日日迎著火車來了又去，偏又遺世獨立，山風與雲海就是左鄰與右舍，身在此山中，連門牌都免了：「右前方黑色屋頂」、往下一些是「兩個水桶」、左邊「黃色牆壁」……既親切又明瞭。

聊起水社寮，當地人會告訴你，日據時代這裡居民用水車汲水，所以叫舊名「水車寮」，「水社寮」是後來改的名字。一片碧綠的山林，幾座骨碌骨碌轉的水車，好一幅動人的山居圖。

可以把水社寮當做終點，夜宿山林中，夜晚，把小山城的美麗心情編織入夢，清晨，讓矇矓的霧來窗邊喚醒你。也可以以水社寮為起點，走進一條豐富多彩的路：蝙蝠洞、四天王山、水水古道，變化多端的林相、曼妙嫵媚的各種竹林，再走一段，圓潭自然生態區的美麗溪谷讓人留連，誰說深山裡沒有佳人？