科學家研究報導指出，人體呼吸氣體排泄的有毒物質有一百四十九種，尿中的有毒物質達二百二十九種，大便中有毒物質有七百九十六種，汗液中有一百五十一種，通過表皮排出的有二百七十一種。另外，還有腸道氣體的排泄物和人體細菌感染的氣體和液體等。

「人味毒」即人類排出的有害有毒物質。這些物質主要含有二氧化碳、一氧化碳、丙酮、苯、甲烷、醛、硫化氫、醋酸、氮氧化物、←、甲醇、氧化乙烯、丁烷、丁二烯、氨、甲基乙酮等。實驗證明，「人味毒」隨二氧化碳濃度的增加而相應增加。當二氧化碳濃度達到百分之○‧○七時，少數敏感的人就會感覺到不良氣味，並有不適感；當二氧化碳濃度達到百分之○‧一時，空氣的其它性狀就開始惡化，出現顯著不舒適的感覺；當二氧化碳濃度達到百分之二時，人就會感到頭痛；當二氧化碳濃度達到百分之三時，呼吸開始困難；當二氧化碳濃度達到百分之六時，視覺被損害；當二氧化碳濃度達到百分之十時，人會神志不清。

夏季十分擁擠的車船、人口稠密的大都市和冬季密封的住房等處，常會有一種撲鼻難聞的異味，這就是「人味毒」污染空氣所致。輕則人體感不適，重則人覺噁心、嘔吐，甚至發生虛脫。人在旅途或在家中，最好開啟門窗，定時排放濁氣。