文／慧開法師（佛光大學佛教學院院長、南華大學生死學系教授）

司馬遷與《史記》

漢武帝天漢二年（公元前九十九年）九月，飛將軍李廣之孫李陵，奉武帝之命，率領步卒五千人，深入匈奴王庭，到了浚稽山與單于大軍交鋒。單于以三萬騎兵圍攻李陵，原以為可輕易地戰勝，出乎意料地不勝反敗，還被漢軍追擊，斬殺數千人。單于大驚，召集左右地兵八萬餘騎圍攻漢軍。李陵與所部將士驍勇善戰，以一擋十，轉戰千里。但是，因為孤軍深入敵陣，又無後援，而匈奴卻不斷增兵，且窮追不捨，李陵終於奮戰失利，兵敗被俘而降。

為李陵辯護 被處以宮刑

消息傳回京城長安，漢武帝聞訊震怒，滿朝文武百官也交相指責李陵不忠不義。在朝堂上一面倒的怪罪責難聲中，只有太史令司馬遷悶不作聲。武帝注意到了，就當眾問他有什麼看法，書生氣十足的司馬遷也就直言不諱地為李陵辯護，稱讚李陵驍勇善戰，率軍深入匈奴腹地，轉戰千里，殺敵無數，射矢皆盡，古代名將也不過如此。

司馬遷認為，因孤軍無援，不得已而降，情有可原，非戰之罪，只要他不死，還是會等待時機報效漢室的。結果這番話更加觸怒武帝，隨即將司馬遷下獄交付廷尉，並處以腐刑（宮刑）。後來，漢武帝的情緒平復，因為珍惜司馬遷的才華，將他釋放並任命為中書令。

忍下宮刑辱 為著書立說

這一段不幸的遭遇可說是無妄之災，不但是個人極大的屈辱，還引來社會大眾的嘲笑，讓司馬遷受到極大的精神打擊，曾一度想要自殺，但是他想起了父親的遺言，又以孔子、屈原、左丘明、孫子、韓非等古聖先賢，處在逆境中時的發憤有為來勉勵自己，而以驚人的意志忍辱負重地活了下來。

司馬遷立志為了完成《史記》的千秋之業，因而忍下了宮刑之辱與社會大眾的嘲笑。在受刑之後，司馬遷寫信給老友任安（字少卿），敘述了他因為李陵事件而遭受宮刑的過程；抒發了忠而見疑、無辜受刑的悲憤，揭露了漢武帝的專橫、蠻悍、殘暴，以及當時的酷吏政治；最後陳述自己之所以忍辱偷生的理由，就是決心為了著書立說，完成《史記》的撰述。而這封信〈報任少卿書〉，後來收錄在《古文觀止》一書中，成了傳頌千古的名文。

人固有一死 你如何展現

在《史記》撰述過程中，司馬遷不僅僅是記載大量的史實，還進一步要「考其行事，綜其始終，稽其成敗興壞之紀」，來「究天人之際，通古今之變，成一家之言」。他要從錯綜複雜的歷史事件中，探索出一些貫穿古今的道理，並且提出自己的看法來。「究天人之際，通古今之變」，即探究天人之間的關係，貫通古今變化的脈絡，深刻地反映了司馬遷的歷史觀與歷史哲學的精髓。

他在信中特別寫道：「人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之所趨異也。」「人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛」這句話，充分顯示出「死亡」對於「生命」就是一種「價值」與「意義」的「展現」。（待續）