邱寶慧「這是小孩子的玩意嘛！我單手就可做得又快又好！」「對極了！劉叔叔這對您來說輕而易舉。」劉老先生是剛加入年長者藝術治療團體的成員，由於確診罹患老年失智症，即使活動力尚佳，仍需面對知能退化、記憶力喪失、表達能力降低以及複雜困難情緒，如憤怒、焦慮與哀傷。

劉老先生第一次參與藝術團體時，極度抗拒，相對於過往成功的事業，仍難接受需被照顧的事實，對藝術治療師、其他成員，尤其是對自己，都有相當強烈的攻擊與衝突。

透過甩脫藝術技術性的牽絆，在治療師與其他夥伴的了解、包容與支持中，他開始讓想像力和創造力溶入藝術活動中，彷彿喚醒深藏內心的思緒與記憶，重新找回心靈意象與自我認同，使他以嶄新的眼光看待自己，找回人性尊嚴。

罹病以來，他一味迎合他人所設的形象，逃避與內心的對話，並不能使他感到自信或溫潤；但透過想像力和創造力，分享經驗與藝術表現，為他開啟藝術天性，重新綻放創作的火花，擴展了逐漸限縮的生活空間與心靈世界。

年長者可在藝術活動中學到新興趣和技能，增加自信和生活情趣，多數年長者常有固定喜好、不喜歡接受挑戰，藉由創造正面的藝術經驗，培養彈性、開放的心態，有助長者適應生活、身心變化。

在療程中，藝術成品是否完美並不重要，創作過程中自我發掘、探索、接納與生命經驗聯繫的過程才是重點，治療師也會經由臨床觀察，提供適合長者的媒材與活動。

藉由從事藝術活動，提供積極的過程，從選擇材料、題材、顏色和任何形式，即使罹患了早發性失智症，也能刺激內在力量不斷活化。

要將藝術治療運用在老人工作裡，必須先了解老化的特質，了解疾病對老人限制與潛能，專注於保有的能力，例如長期的記憶、情緒記憶、主要肢體運動神經功能、感官功能、社交能力及幽默感，而不是喪失的功能。

藝術治療師治療的目標及功能，主要增進表達聯想、自主及操控感、成就感，提供選擇的機會、哀悼悲傷及失落的機會、增進注意力、幫助自我了解及加強問題解決能力，達到預防或減緩失智症發生的可能，全面提升長者晚年的生活品質。

（作者為台安醫院表達性藝術治療中心藝術治療師 邱寶慧）