日本人近幾年喜歡尋找所謂的「能量之地」（Power spot），也就是在大自然景觀和各式各樣的神社裡，找到特別靈驗或者能夠帶來能量的地方。在新宿，有一處低調藏於鬧區裡的神社，就被喻為鎮守新宿的能量之地。這裡是靠近不夜城歌舞伎町、靖國通伊勢丹百貨背面的花園神社。

城市綠洲的能量

花園神社的主要入口是從明治通上進去的。這個入口比較大，鳥居更為宏偉，然而，在地理位置上，反而是位於更熱鬧的靖國通上的小入口更有人氣。我很喜歡這條小路，因為它夾在兩棟高聳的建築之間，像是一條祕徑似的，讓走進花園神社的當下，更有一種踏進城市綠洲的感覺。

這條鋪滿石子的小路，當然也有走進日本神社時的鳥居牌樓，兩排宮燈在入夜時分漸漸點亮，別有風情。小路並不長，很快的，就會踏進神社裡與正殿相遇。老實說，住在東京很久，經常到新宿也時時路過神社的入口，但從來沒有踏進的機會。

當我第一次終於沿著這條小路走進花園神社時，頓時有種豁然開朗，驚喜於竟然在這麼雜沓的新宿鬧區，鋼筋水泥森林裡，藏有如此靜謐的空間。與其說這空間是宗教的參拜所，更接近於是附近的上班族們暫時欲脫離工作壓力喘口氣的舒解之地，也難怪會被稱為能量之地了。

廣納百川的神社

花園神社的創建，最早可追訴到日本寬永年代一六二四年到一六四四年之間。不過，當時的神社位置並不在這裡，而是在現在的伊勢丹百貨附近，神社名字也不叫做花園神社。直到一八○三年左右，才添加了「花園」兩字，而正式定名為現在的「花園神社」，已經是到一九六五年的事情了。

在這漫長的更迭之中，花園神社除了正殿以外，境內也廣納了許多其他的小神社，比如，威德稻荷神社；威德稻荷神社的特色，就是在神社前有個一個又一個重疊的紅色鳥居牌樓，從入口踏進時，總有種進入某種時光隧道的奇異感。這座稻荷神社，是女性人氣指數超高的姻緣神社。據說希望得到姻緣的單身女子來此參拜，遇見Mr. Right的機率特別高。

春櫻帶來新能量

還有另外一間在花園神社境內的小神社是「藝能淺間神社」。這間小神社從江戶時代開始就以專拜關於演劇、歌唱等演藝相關的神明出名，直到現在仍香火鼎盛。神社旁立有一座歌碑，署名「藤圭子」，年輕的孩子們或許並不知情，這歌碑大有來頭。作者的女兒，就是平成歌姬宇多田光。

花園神社每到十一月會舉辦「酉市」祭典，經營商家，祈求生意興隆者，必定都會來共襄盛舉。而到了春天三、四月，花園神社開滿櫻花，搖身一變成為新宿鬧區裡幽靜的賞櫻勝地，為新的一年的新宿，帶來萬象更新的能量。