暖化恐助長龍捲風

氣象預報網站AccuWeather.com表示，本月2日至少有80個龍捲風橫掃美國中西部至墨西哥灣廣大地帶，數量打破以往整個3月分的觀測紀錄。龍捲風經常發生於春季，但部分氣象學家表示，隨著地球暖化，龍捲風較平常更早發生將變成常態。

美國國家大氣研究中心氣象學家崔伯斯表示：「春天提早1或2周來到，龍捲風季將在2月開始發威，不會等到4月才報到。」氣候變遷是否也將影響龍捲風的頻率或威力，依舊是未決問題，過去幾乎也沒有這方面的研究。

隸屬國家航空暨太空總署（NASA）旗下的哥達德太空研究中心大氣物理學家傑尼歐解釋，日後雷雨將帶來較大衝擊，但發生頻率可能降低。傑尼歐在2011年的研究報告中推算，如果氣溫不斷上升，我們可以預期本世紀末每個月會多出幾天情況有利強烈雷雨發生的時機，這特別是在美國中部及東部。

平均而言，美國每年約有800個龍捲風。國家海洋暨大氣總署發現，約70%的龍捲風規模都算「微弱」，風速低於每小時177公里。並有不到29%的「強烈」龍捲風，風速介於每小時177公里至329公里。