「唉！跟小孩搏感情可以，要像朋友一樣玩，真力不從心！」愈來愈多父母，和子女相差三十多歲，一方將進入更年期，生理機能漸漸衰退；另一方正邁向青春期，身心逐漸成熟，希望快快長大；兩代間的生理距離愈拉愈大。

青春期和更年期就像上下樓梯，在身體機能上有明顯的不同趨勢。先看處於成長階段、活力充沛、體力最好的青少年，身高、體重、骨骼、肌肉、脂肪、內分泌逐漸成熟，即將邁向大人世界，也開始擔心外表不如人。

父母這一方，隨著更年期到來，要面對體重增加、身材變形、體力衰退、情緒不穩、骨骼老化、血壓和血糖升高，，女性還需面臨停經、熱潮紅、骨質疏鬆，其最大煩惱就是如何延緩老化，甚至「回春」。

然而，青春期與更年期的生理機能問題，皆出現在骨骼、脂肪、皮膚部位，到底他們各自都在煩惱什麼？

一、骨骼的發育與衰退



青少年處於身體機能建立期，骨骼發育、身高增長；更年期則身體衰退、骨質漸漸流失，可能導致變矮、脊椎歪斜，若不幸罹患骨質疏鬆症，更容易有駝背、脊椎僵硬傾向。

很多年輕人自恃有骨本可「揮霍」，不知骨質密度會隨年齡增加而減少。其實，三十至四十歲以後，骨質密度就會開始走下坡。造骨細胞隨著人體一起衰老，攝取的鈣質多沒經轉化儲存到骨頭，就隨著尿液排出體外，這種情況年紀愈大愈嚴重，影響身體健康的程度也會日增。

在造骨細胞慢慢衰老下，蝕骨細胞仍很活躍，繼續提取骨頭裡的鈣質到血液，這時身體若不持續補充鈣質，骨質疏鬆也會悄然而來。尤其是更年期女性，不但沒有荷爾蒙輔助，造骨細胞又隨身體衰老，等於雪上加霜。

二、脂肪的貶值與增值



青少年常愛吃高油脂、刺激性的垃圾食物，容易受肉類中的荷爾蒙影響，使體重過重。更年期婦女也可能有無預警發胖、瘦不下來的困擾。

過胖問題外，也有青少年因刻意減肥，導致體重過輕。青少年太胖太瘦都不適宜，台大醫院檢驗醫學部主任蔡克嵩表示：「如果成長期體重不夠，成長會受限，導致身材瘦小。」太胖則血糖、膽固醇、血脂升高，因此，控制適當體重是必要的。

內分泌的多寡，也在更年期、青春期發生作用。性腺功能使得青春期孩子發育完整，卻使更年期父母呈衰退現象，具體表現是二十歲左右體力最好，之後便開始走下坡。內分泌中的生長激素可以使男生脂肪量變少、肌肉結實、體型精瘦，卻讓女生脂肪量變多，顯得體貌圓滿豐潤。

脂肪對更年期婦女來說是種累贅，在體重沒減少的情況下，不僅肌肉變成脂肪，還會囤積於內臟中，罹患慢性病的機率也比男性高。

三、皮膚的成熟與老化



皮膚是青春期和更年期都煩惱不已的問題，國泰醫院皮膚科主任胡淑玲指出，皮膚狀況和遺傳、飲食、生活作息都有關。青春期油脂分泌旺盛，額頭冒粉刺，是長青春痘的開始，也是性腺成熟的徵兆；月經來則表示身體已成熟。門診中，胡淑玲常見到因滿臉痘痘而自卑的青少年，她建議，提早養成早晚用洗面乳洗臉的習慣，若臉部太油，一天可洗二至三次，不要用力搓揉，痘痘就會變少。

至於更年期的皮膚，只要年過四十歲，多少會有乾燥、老化、斑點、冒痘痘、臉潮紅、冬季皮膚癢等問題，她表示，皮膚老化有「真老化」和「光老化」兩種，前者是自然老化，後者是因工作、生活習慣、曬太陽導致的老化。若上述情形不可避免，則需勤於「白天防曬、夜晚美白」，才能讓皮膚保持水水嫩嫩。

皮膚從青春期到更年期有種微妙關係，她指出，青春期皮膚容易出油、冒痘痘的人，到更年期，皮膚會接近中性，顯得年輕；乾性皮膚在青春期雖然好得不得了，但過了三十、四十歲，常會顯得乾燥，看起來比實際年齡大。

青春期和更年期雖在生理上引起不少變化，但大部分生理煩惱都可從飲食和運動解決，中醫談到的「先天之本在腎（遺傳因子），後天之本在脾（免疫系統）」就是這個意思。靠著後天親子一起補充營養、勤快活動，可達到健康的目的。