鍾離春，姓鍾離，名春，戰國時齊國無鹽（今山東東平）人，又稱「鍾無鹽」。劉向《列女傳》形容她：「其為人也，極醜無雙，臼頭深目，長壯大節，卬鼻結喉，肥項少髮，皮膚若漆。」被人以「極醜無雙」來形容，也將其名字訛傳為「鍾無艷」。

鍾離春的父親是齊國的下級軍官，也許是因為她生得醜，故把女兒當男孩子來培養，不但教她讀書識字，還教她習武。在父親的悉心培養下，鍾離春飽讀詩書，武藝高強，關心國家大事，成為奇女子。然而，鍾離春一直到了四十歲還沒有嫁出去。

當時，齊國威王死後，子辟疆即位，是為宣王。重用田忌和孫臏，整頓國政；又救韓敗魏，殺死魏國大將龐涓，齊國聲威大振。齊宣王從此自恃其強，耽於酒色，又於城內築雪宮宴樂，愛聽阿諛之言，導致嬖臣專權、忠臣心離，齊國出現衰敗之勢。

鍾離春知道這些事後，決定去見齊宣王。她跟守門衛士說：「聞大王遊宴離宮，特來求見，願入後宮，以備灑掃（侍妾之意）」，終得以進宮。

宣王問：「我宮中妃侍已備，你貌醜不容於鄉里，以布衣欲侍千乘之君，難道你有特殊才能嗎？」

鍾離春並不回答齊宣王的話，而是環顧左右，忽然瞪大眼睛，大呼：「危險啊！」滿朝群臣都被嚇了一跳；還沒來得及發問，只見她又咬緊牙關、雙臂上舉，又大喊了四聲：「危險啊！」齊宣王忍不住問她何意。

鍾離春諫言：「王有四危險。聽說秦用商鞅，國家富強，不久將兵出函關，與齊爭勝，大王內無良將，邊備漸弛，必受其患，故我瞪大眼睛；大王內耽女色，外荒國政，不納忠諫，所以我咬緊牙關為王受諫；大王信用阿諛虛談之人，我擔心有誤社稷，所以舉手為王揮去；大王築宮囿，終日作樂，虛耗國賦，所以想代王拆除。」

齊宣王聽罷，如夢初醒，當場罷宴，立鍾離春為王后，命她做太子的嫡母；從此「拆漸台，罷女樂。退諂諛，去雕琢。選兵馬，實府庫。四辟公門，招進直言，延及側陋。」齊國大治，並且以無鹽之邑封鍾離春家，封鍾離春為「無鹽君」。

至今「無鹽娘娘長得醜，她為齊國定邦基」的傳說，仍在民間流傳。