古人云：「愛財曰貪，愛食曰婪。」這貪婪二字，也不曉得毀滅了多少人物。

對財物名利有私心貪心，人皆有之，但是君子愛財，取之有道，如果攫取財物超過自身應得之需求，以及不該取而取，是為非分所得，就是貪婪。人間穢濁，紅塵滾滾，就是因為人心充斥了貪念、貪名、貪利、貪色、貪位、貪權，所以《楞嚴經》云：「菩薩見貪，如避瘴海。」

見利忘義、見色忘友、貪得無厭、貪贓枉法的人，往往是見錢眼開、見色心喜、心黑顏厚、恬不知恥的德性；瞇瞇眼、陰陰笑、狠狠撈、偷偷刮、密密藏、暗暗運，這就是貪態的典型。《麻衣相術》指出奸貪態的模樣是：「無事咬牙作聲，好像很生氣的樣子，遭遇不順心的事，經常用搖頭來表示內心的鬱悶……『齒嚙頭搖』，其性奸貪無比。」這是江湖術士之言，姑妄聽之。

去年台灣一位平民婦女，在路上撿到幾萬塊錢，不貪不求逕送警局招領；反而一個受過高等教育的高官，居然利令智昏，運用權位上的便利，大開貪戒，窮撈猛刮，汙錢無數，這兩者之間，在人格上相差何止天壤？《詩‧大雅》云：「大風有隧，貪人敗類。」所謂貪人，《韓非子》說：「乃以貪汙之心，枉法以取私利也。」

想想看：政府的公帑、人民的血汗、社會的資產，憑什麼要歸入你私人的荷包？在古代，像這種貪官，必死無疑。顧亭林《日知錄‧除貪篇》云：「漢時贓罪被劾，咸死獄中，或遣自殺。」又云：「宋初，郡縣吏承五季之習，黷貨厲民，故尤嚴貪墨之罪。開寶三年，董元吉守英州，受贓七十餘萬……帝特詔棄市。」棄市就是砍頭後把屍首丟在街上示眾。

古今因貪贓而喪命、因貪小而失大者，比比皆是，只是貪婪像麻醉劑，會令人失去理智。漢桓譚撰《新論》中有一段記事：「秦欲伐蜀，路險不通，乃斲石為牛，多以金置牛後，號稱石牛糞金，贈蜀。蜀侯喜，使五丁力士塹山填谷以迎石牛，秦人率師隨後滅其國。」蜀侯並非笨蛋，但是聽說石牛每天會「屙金」，一時利令智昏，才會相信那騙人的把戲。

人間多少聰明絕頂的人，往往為了貪圖小利，斷送了大好前程，不是犯了跟蜀侯同樣愚蠢的行徑嗎？