又是一個陽光燦爛的上午，現在是上課時間，同學們正興高采烈地討論暑假進行的各項活動，坐在一旁的小怡也舉手想告訴同學他去海邊玩的趣事，終於，老師點到他了，但他最討厭的事又發生了，就是每當他說完一句話，總會看到一臉狐疑的同學問說：「你說什麼？」，且無論他多麼認真地再複述一次，同學們好像還是不懂，連老師也只是說「嗯！聽起來小怡好像玩得好高興！」讓興致勃勃的小怡又再次受到打擊，他告訴自己：「反正他們也聽不懂我說的話，下次我不要說了！」從此，小怡更安靜了。

小怡出現的問題是屬於構音異常，又稱為「口齒不清」，亦即台語俗稱的「臭乳呆」，是兒童語言問題中最常見的一種。其他問題還包括口吃、聲音沙啞，以及由於器質構造、神經生理或認知發展問題而引起的語言發展遲緩問題。

孩子出生那刻起，就開始語言的發展，經過牙牙學語的階段後，在一歲半左右就會說簡單的語彙，例如「爸爸」、「ㄋㄟㄋㄟ」等；二歲半左右可使用簡單句型表達，例如「爸爸買車車」、「娃娃吃麵麵」；大約到四歲，已能具備日常對話能力，會說很多語彙及較長的句子；至於流利的口語能力，則大約要到七歲才能完成。

而在早期學習說話的階段中，大多數孩子都會經歷因口腔動作協調性或靈敏度發展尚未成熟，而造成咬字不正確的情形，例如「婆婆吃香蕉」說成「伯伯知江蕉」。但當孩子過了四足歲仍有口齒不清現象時，父母就應盡早帶孩子接受語言治療，進行構音方面的矯正。

「口吃」是指在說話時有結巴、不斷重複某些字、拉長語音或字句中斷等現象。通常三至六歲的孩子易出現說話不流利的現象，父母千萬不要刻意矯正，甚至處罰孩子，應盡早尋求語言治療師協助，幫助孩子度過不流利的階段。

在面對孩子語言上的困擾時，父母似乎總是會先想到舌頭的問題，不然就是認為長大自然就會好，或認為孩子太內向不肯說話，因此多數家長會忽略孩子溝通上的困難，甚至要求醫師為孩子剪舌繫帶。事實上，兒童的語言問題很少是因舌頭太大或舌繫帶太緊所造成，最好還是尋求專業人員協助，進行正確診斷及治療方式。

以小怡為例，由於同儕聽不懂他說的話，使他感覺挫折，而降低表達意願及與人交談的動機，慢慢地也會逐漸影響其自信心及社會人際關係、課業學習，甚至人格發展，實在不容輕忽。