我們三個人分屬不同專業領域，在一次偶然聚會中，討論到農民曆的議題，發現農民曆雖是台灣，甚至中國發行量最大、歷史最久的書，但因為台灣緯度（北緯22~25度）跟農民曆與節氣發源地黃河流域的緯度（北緯35度）不同，不完全符合在地農民的需求，因此發想合作寫一本符合台灣實際狀況的書。

三人決定依照各自專業，站在農民曆先民智慧的肩膀上，因時因地因人，來規畫一本以一般生活為主的「國民曆」。

我們形容這是一本「天地人」的生活之書：「天」，是在氣候變遷的趨勢下；「地」，是指從台灣地域特色出發﹔「人」，則以一般國民的實用角度，探討如何飲食、旅行與養生，跟著節氣過生活。 (插圖/王春子)

傳統農民曆的產生與內容

農民曆是古人觀察太陽、地球與月亮三者運行，依時作息與農耕的行事曆。透過月亮的朔望周期來生活作息，根據太陽照射地球角度的變化，產生二十四節氣的季節變動來耕作，農民曆也是世界上唯一的陰陽合曆。

根據年月與季節循環產生的農民行事曆，讓人民與環境和諧共生，內容通常包括選擇良辰吉時、節氣資訊（日治時期出現根據節氣種植適時作物與漁撈的資訊）以及神佛誕辰。

由於農民曆是人民重要的生活指導書，以前是由官方造曆頒布，被稱為「黃曆」，民間不能私自出版。根據學者黃一農的研究，以元朝的元文宗天曆元年為例，當年全國出售的官印黃曆，就高達三百多萬本，平均每四戶就擁有一本，而政府的賣曆收入，更高達當年歲賦的千分之五。

由於黃曆具有官方與民間行事的宜忌準則，一直到清朝乾隆始開放民間印行，才漸有農民曆之稱。

節氣是農民曆的重要架構

一般以為節氣是農曆，其實節氣是太陽曆。地球繞太陽公轉一周是一年，在地球公轉與自轉過程中，太陽光照射地球的角度不同，產生不同的季節變化，太陽在黃道（或稱黃經）每運行十五度，就產生一個節氣，一年三百六十度，就有二十四節氣。

節氣的發現，在於住在黃河流域的古時中國人，為了計算年歲而來。由於月相變化可以歸納成一個月，但是太陽高掛天上卻無法直視與標記方位，古人就用立杆測影來推出太陽方位，發現了冬至與夏至，因為冬至這天晝最短夜最長，因此用冬至來推估一年的回歸，才有「冬至大如年」、過了冬至要添歲的說法。

從冬至與夏至兩個時點，又發現春分與秋分，晝夜均等的時點，就出現了四季，再根據春耕夏耘秋收冬藏的農事活動、氣候與植物觀察，以及生活體驗，訂出了二十四節氣，在西漢漢武帝時代，就出現二十四節氣的完整名稱。

傳統農民曆值得保存

不論外在環境怎麼變化，二十四節氣來自活生生的生活經驗，透過賦予自然變化產生生活與生命的意義，這個架構是很有價值的。

從氣象觀點來看，原本覺得節氣不適用台灣，因為節氣以中國黃河流域為主，台灣的氣象有一部分跟傳統節氣有落差，例如台灣幾乎不下雪，小雪、大雪是不是可以用其他名詞來取代？但是當仔細研究後發現，改名字茲事體大。

現在修改節氣名稱可能只看這十年，但百年之後回看，原來二十四節氣名稱因為被改掉，後來修訂的節氣就不能與歷史相連，出現斷層，就會是一個大災難。

節氣名稱不該改，二十四節氣的架構很有價值，但是內容可以重新再詮釋，回歸現實生活，國民曆的觀點就是在找尋穩定的脈絡做出預測。從氣象學來看，氣候改變大概是十四天，跟節氣循環的時間差不多，只要去看國民曆就會知道每個節氣台灣各區域的氣候狀況。