文／趙曉寧

我一直很喜歡過年。

小時候盼過年，一方面因為有壓歲錢可以拿，另一方面也因為那段時間家裡總是特別熱鬧；除了父母和外婆等家中長輩，還會有表舅和一些叔叔伯伯們來家裡住。說是叔伯，實際上他們都只是爸爸的年輕同鄉；有原本就認識的，也有輾轉介紹來的；他們大多是軍職，單身一個在台，過年也沒處可去，就成了我家圍爐的常客。

不過，春節的氣氛可不是除夕才有；早在前幾天，從媽媽蒸的包子就可以聞到了濃濃的年味。

媽媽總是自己和麵、自己揉麵，再和外婆一起包上上百個包子饅頭。而我和弟妹們則是什麼都不做，眼睜睜地守著麵糰發酵，再等著媽媽剁餡、包料和進蒸籠。

好容易包子蒸出來了，我們幾個蘿蔔頭立刻人手一個，邊叫燙邊吹邊吃，好不快活。只是，這許多包子可不能想吃就吃；小部分得送鄰居，大部分則讓媽媽關入我們日式宿舍的拉門櫃裡，等家裡年菜吃完了再拿出來招待客人。

包子之外，真正的重頭戲當然還是除夕的年菜！那年頭，誰家都窮，但不管怎麼樣，年菜可絕不能不豐富。「年年有餘」、「十全十美」等，足足擺滿一整桌，吃得大家好滿足。

餐後守歲，照例會有一場爸爸主持的撲克牌大賽，一般是玩十點半，人多時，偶爾也會換成擲骰子大賽，反正我們幾個孩子，贏了就拿錢，輸了就耍賴，絕對是只賺不賠。

結了婚，換成婆婆主廚，菜色又不一樣了。玩牌耍賴的也逐漸換成我的一對兒女。

前幾年，先是父親過世，媽媽搬來跟我一起住，接著婆婆又中風，加上兩個孩子都在國外，我們的農曆年無形中冷清了許多，年菜也因為我和媽媽都吃素而改變了不少。

這幾年情況又變了；台北的妹妹一家人因為長輩也不在了，開始到我家團圓。住美國的小妹也因為想多陪陪媽媽而回台灣過年，我們家又開始熱鬧了。

從眼巴巴盼著春節到如今每到過年就忙得不可開交，儘管我早已不是當年的我，我還是喜歡過年。過年，不僅是團圓的日子，更是我能夠快樂地想春聯字句、和家人在一起的日子，我很珍惜。