【本報通霄訊】獲文建會公告為國家級無形文化資產的苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步進香，前天擲筊選出今年南下北港進香將在二月十一日清晨起駕出發，十四日抵達北港、十九日回宮，進香全程九天都在農曆正月完成，是近十六年來首見。

有近兩百歷史的白沙屯媽祖南下北港朝天宮進香，是全台路程最長的徒步進香，登轎、出發、進火、回鑾時辰都由值年爐主擲筊決定，路線由媽祖鑾轎指引，無法預測，且年年都有不同神蹟，讓信眾津津樂道。

白沙屯媽祖婆網站站長駱調彬說，根據站方紀錄，一九九六年的進香從農曆正月二十到二十九日，時隔十六年才再次選出全程在農曆正月完成的日程，十分難得。而今年進香日程恰好不少學子都在放寒假，駱調彬也預估會有不少年輕人加入進香，「今年參加人數會再破紀錄！」