常常看到病人意識不清，長期在醫院裡依賴著呼吸器及鼻胃管灌食維持生命（這時候所謂的生命就是心臟有在跳，血壓量得到）。病人的家屬也認為這種情況對病人是沒有意義的，甚至是在折磨病人。可是，因為之前病人沒有交待，家屬沒人敢作主，醫師當然更不敢作主。於是，昏迷、機器、心跳、折磨、無奈，只好這樣繼續下去…

我們都花很多時間在學習一技之長，工作賺錢，追求另一半，建立家庭，及養育小孩等等。許多人還會花錢買保險，預防將來意外發生時，家中經濟才有保障。可是，對每個人都會碰到的生與死之間的病危關，卻很少人肯去面對。以前不肯面對還無所謂，因為以前沒有那麼多醫療設備及藥物，所以病重時能延長的時間有限。而現在，呼吸器、洗腎機、葉克膜、洗肝機應有盡有。在這麼多機器及藥物的支持下，心臟想不跳，有時真的很難。

假若你不想在病危關時任人擺布，希望能在此時，家人及醫師都會遵照你的意願來照顧你。那你就必須坦然面對，花點時間來思考你的意願，然後寫下來，同時跟家人說清楚。

目前在人工維生設備的選擇有三種：不給予、給予後必要時撤除、及給予後維持到死亡為止。就我個人的觀點，許多病人在現代醫療的治療下可以康復，在治療期間有時包含人工維生設備的短暫給予。

因此，除非是病情已有明確的診斷並到末期，認定無論用任何機器或藥物都是不可逆的，才考慮選擇「不給予」；不然的話，我還是建議病人選擇「給予」，以免喪失有時可能存活的機會。至於在給予後，要不要撤除，要撤除的話是要在什麼情況下撤除，就依病人本身的意願而定。

大家常說百年身後事要如何如何。可是，人死一了百了，不論如何，那都是別人的事。而人死之前的百年身前事，是我們自己的事。我們不面對、不管的話，要誰來面對誰來管？所以，趕快找時間好好思考，然後寫下「病危關時，我的意願…」─這張才是我們對自己、對家人最重要的保單。

（作者為彰化基督教醫院鹿基分院重症醫學科主治醫師 吳育政)