在《天下雜誌》看到一篇報導：台北市一所國中裡，上演老師PK老師的戲碼；這所國中因為學生報到人數少，要減班，必須減五位老師的員額。每位老師都不願意出局，只好殘忍的相互PK，輸的人出局。
最近幾年，國人嬰兒的出生率下降幅度，就像溜滑梯一樣，部分偏遠小學因此收不到學生，面臨廢校的命運，老師們紛紛準備調校。
「沒有學生，就沒有老師，所以老師要感謝學生的存在。」在一個演講的場合，第一次聽到這句令我省思的話。
乍聽之下，這句話和一般社會的認知不大一樣，一般人同意學生要感謝老師的教導，可是通常沒有想到老師也要感謝學生。為什麼呢？因為有人扮演學生的角色，才讓老師的角色得以存在。
想想看，如果孔子沒有七十二位弟子的相隨、記錄他的教誨，因此留下不朽的經典，他又如何成為至聖先師？
在大學院校中，老師們開一門課，如果選修的學生人數沒有到達規定人數的下限，這門課就開不成，我們稱為「倒課」。如果某位老師開的課大都「倒了」，這位老師馬上就面臨生存危機。所以，每個學期的最後一節課，我都會向學生們深深一鞠躬，謝謝他們選我的課，讓我得以扮演老師的角色。

在學校裡，比起行政人員和老師，學生是相對的弱勢團體。老師們可以大聲爭取自己的權益，甚至用罷教為手段，忽視學生的受教權。但是，在罷教的同時，老師們似乎都忘了「學生」才是他們得以存在的理由。

有時，老師們在上課時，為了顧及自己的方便，省略了該有的步驟，而損及學生學習的品質；或是因為處理私事而放任學生自習；老師們有這些行為，都是自大地忘了：「學生」才是教育的主體。

老師如果能常常提醒自己，要感謝學生；因為有了他們，讓自己得以擔任教師的工作，相信教育品質、師生關係會因此而好很多。

除了師生關係之外，社會上其他職業關係的存在，也都是相同的道理。例如：醫生與病人、作家與讀者、店家與買家。作家隱地前些年在某報寫了一年的專欄，在告別的最後一篇文章中寫著：「我親愛的讀者，謝謝你讀了我一年，更感激你把眼睛借給我，這是我生命中最光亮的一年，讓我再一次向你鞠躬致謝。」看到這一段話，我彷彿看到他鞠躬的身影，不禁會心一笑。（本專欄隔周五見報）