當醫師多年來，我很少去糾正家屬說的話，但當家屬說「放棄」時，就不得不糾正。

曾有病人年事已高，百病叢生，意識不清，經過加護病房的長時間積極治療仍無起色。依據綜合判斷，病人短期會因多重器官衰竭死亡。我詢問家屬的意見，如果在病人病情更加惡化時，是否要做心臟按摩、電擊等急救？

家屬回答說：「我們要放棄急救。」我立即回應：「千萬不要說放棄。」假如像這樣，經過這麼多、這麼長的治療還放棄，那全世界大概有百分之九十九的病人都是被放棄。

事實上，我們已盡醫師職責所能，做到先進國家的醫療水準。這時候，不再給予一些治療是為了愛病人，不忍心見病人受苦，絕不是要放棄病人。所以應該說：「我們決定不再給予急救。」

蘋果電腦執行長賈伯斯在知道惡性腫瘤已漫延全身，來日不多，就決定不接受氣管插管、呼吸器等侵入性治療，而選擇在家安然往生。

以美國的醫療水準，動用各種人工維生設備，我估計賈伯斯至少能再活二個月，但是有沒有尊嚴，我不知道。睿智的賈伯斯選擇不給予侵入性治療，他沒有放棄治療。

同樣的道理適用於在給予人工維生設備後，要「撤除」的情況。當病人必須永久依賴人工維生設備時，遵照病人的意願或家屬的意願（當病人昏迷時），撤除維生設備。一樣是基於愛病人，不忍心見病人受苦，而不是放棄。

常見報章雜誌的報導寫著：病人家屬決定放棄急救。雖然我比大多數人都還清楚這段話的實質是什麼。但是，放棄二個字令我非常不舒服，更別說是家屬了。

如果報導改為：「病人家屬深愛著病人，決定不再給予急救，不再增加病人的痛苦，讓病人有尊嚴的往生。」這是不是比較貼近事實，且讓人覺得溫馨多了。

（作者為彰化基督教醫院鹿基分院重症醫學科主治醫師 吳育政）