史進出場的情景，是通過八十萬禁軍教頭王進的眼睛寫出的。《水滸傳》中寫王進路過史家莊，治好了母親的心疼病，要收拾行李出發：

當日因至後槽看馬，只見空地上一個後生，脫膊著，刺一身青龍，銀盤似的一個面皮，約有十八九歲，拿條棒在那裡使。（《水滸傳》第一回）史進和王進比武輸了，這才由他父親交代這一身青龍的來歷：

老漢的兒子從小不務正業，只愛刺槍使棒。母親說他不得，一氣死了。老漢只得隨他性子，不知花了多少錢財，投師父教他；又請高手匠人，與他刺了這身花繡，肩臂胸膛總有九條龍，滿縣人口順，都叫他做「九紋龍史進」。

可見史進從小不務正業，只愛刺槍使棒，史太公請高手匠人為他刺了一身花繡，肩臂胸膛的一身青龍可以說是尚武的表現，或可視為史太公望子成龍的心態呈現。

韓國電影《我的老婆是老大》中，女主角的丈夫看見她背上刺一條青龍，震懾不已，由此想見史進九條青龍更具驚人效果。此外，銀盤也似一個面皮與青龍間形成強烈視覺對比，極具畫面感，而讓讀者留下深刻印象。

至於「龍」的圖騰是否有其特殊之義？《說文》：「龍，鱗蟲之長，能幽能明，能細能巨，能短能長，春風而登天，秋至而潛淵。」可見龍特有的神通性。然而，在志怪小說中，龍卻往往被人捕殺利用：《拾遺記》提到燕昭王「以龍膏為燈，光清澄若水，光燄五色，人以為瑞。」又《述異記》記載漢和帝「賜群臣龍羹，各一杯。」凡此，龍皆因稀有珍貴而喪命。

史進雖有九龍在身，形象卻不若龍之飛天入海，除氣死其母、結交群盜外，更醉於妓女間，毫無龍之英姿可言。或可將史進身上的九紋龍視為「龍入薄山淺水，寓英雄之困也，國之危也」之深層寓意。