【本報綜合外電報導】《紐約時報》報導，全球航空乘客今年預計達二十八億人次，載運貨物四千六百萬噸；估計將消耗的燃料達二點一億至二點二億噸，產生六點五億噸二氧化碳。由於燃料價格將繼續上漲，而減少廢氣排放的標準提高，航空業者紛紛投入研究生質燃料。

自五年前首次試用生質燃料以來，飛機使用生質燃料的發展迅速，目前至少已有六家航空公司使用生質燃料來載客飛行，包括荷蘭航空、德國航空、芬蘭航空。航空業者九月間在香港召開大會時，許多航空公司主管對生質燃料的發展表示訝異。

七月間才接任國際航空運輸協會執行長的前國泰航空行政總裁湯彥麟表示：「不過是幾年前，用生質燃料來載客飛行還是天方夜譚，但現在已是既成事實。」許多主管並預測，航空業可望在二○二○年以前達成「碳中和」目標，業務成長的同時不會增加二氧化碳排放量；更有業者大膽預測，二○二○年可達到碳排放減半的目標。

但生質燃料目前的價格是傳統飛機燃油的三到五倍，不論價格或供應量都沒有競爭力。

波音公司生質燃料策略主管艾默特指出，生質燃料的技術已經成熟，但商業使用還在嬰兒階段，問題是如何能夠維持穩定而廉價的供應。

航空業所排放的二氧化碳占人造二氧化碳排放總量的百分之二，對減碳十分重要。未來節能減碳的希望在生質燃料。