多年前離開家鄉，帶了兩大箱行李，嫁來德國，當時想：終於可以擺脫當記者加班寫稿的日子，然而幾年過了，以前那雙寫稿打字的手，比在台灣更忙；洗碗、煮飯、幫兒子換尿布、打掃清潔……來德國前怎麼沒人告訴我，我這一輩子在台灣從沒做過的家事，都將在德國一一驗收。

許多人一聽嫁到德國或歐洲，總會露出羨慕的表情，但回到真實生活層面上，是不是真像那些暢銷書上描述的浪漫又美好？老實說，還真是因人而異，而且每一對都可以發展出差異相當大的故事章節。

記得剛來德國時，去社區大學上德語課，班上十個人當中就有七個是嫁德國佬，這些德國媳婦來自世界各國，有蘇俄、立陶宛、芬蘭、羅馬尼亞、義大利、科索沃等地。

一樣是德國媳婦，命運卻大不同。Juila的德國先生對她好又顧家，更有對好公婆善待她；然而從羅馬尼亞來的Corinna就沒這麼幸運，聽同學說，她先生身體不好，一直都在失業中，所以Corinna都是利用下課後的時間，去幫傭賺取家用，好幾回她遲到，一進教室坐在我身旁，我總先聞到她身上濃濃的煙味，看著她不開心的臉龐，總有幾分心疼。我想她的壓力，不只是先生的病況，還有兩個稚齡的小孩要靠她養。命運之神當初將她送來德國時，恐怕沒告訴她這一趟異國的路需要付出那麼大的代價吧！

另外也曾聽同學Petra跟我聊起一個大陸女生嫁來德國的故事。她說，那女孩當初還沒嫁來德國前，心想德國是一個大國，先生的工作收入也不差，等她嫁來德國，一定會比在家鄉好，甚至還可以每個月寄些錢回去給父母。沒想到等她真正在這裡生活後才發現，德國物價高，先生的收入扣除每個月房租、保險及家用後，根本所剩不多，哪有多餘的可以給太太私房錢。有一回她跟先生開口要些零用金，先生問她，他給的可是兩人份的生活費，還要零用金做什麼？

Petra笑說，那中國女孩還真是打錯了如意算盤，因為大部分的德國女人都知道，德國男人會幫忙帶小孩、幫忙做家事，但是他們可不覺得該給老婆零用金，甚至等老婆有能力工作後賺來的錢，他們也覺得應該要拿出來貼補家用，因為在德國是講求男女平等的。Petra說的一點也沒錯，中德文化大不同，以金錢觀來說，就天差地遠。

遠嫁他鄉，如果嫁不好，生活就可能像我的同學Corinna那樣，辛苦又辛酸，就算幸運嫁得好，也不如外人想像的安逸。異國婚姻因為彼此差異大，所以吸引力相對高，但結了婚後，也因為文化差異、語言隔閡，比一般婚姻要面對更多的挑戰。想營造美滿的婚姻，需願意丟棄自己的民族包袱，以對方的角度面對生活，否則就易發生衝突。

語言溝通無礙也是德國媳婦們安享婚姻生活的關鍵之一。想像一下，生活在舒適美好的德國，每天只能欣賞風景，出外卻無法與人溝通，住久了，恐怕心也會因為寂寞而生病。

談到我自己做為德國媳婦的甘苦談，以下是我這個全職主婦給自己的年終考核：

跟數字有關的：

半年內打碎了二十多個杯、盤、碗；幾個月內偷吃掉冰箱裡的三條魚；四個季節裡澆死了好幾盆婆婆給的花。

跟季節有關的：

春光乍現離家在外拍櫻花；夏天到了提籃到森林採紅莓；秋末黃昏準備當蘋果大盜；冬日看雪景以修身養性。

跟單位有關的：

因為一張茶包的卡片，開始在公平交易店當義工；因為一杯咖啡的香味，走進了德國喜憨兒天地；因為一個華德福的採訪，開始關注德國的教育；因為一個羊毛氈作品，開始走訪藝術市集；因為一棵大樹的影子，開始留戀四季自然的變化；因為一次迷路，認識了第一個德國新朋友；因為一個夢想，讓我在另一個國度鮮活了起來。