清代著名大畫家、「揚州八怪」之一的鄭板橋，曾在山東范縣、濰縣做過十多年知縣。他為官清廉，有口皆碑。在改建老屋、置辦田產上，也能嚴以律己，關心他人。這在他的家書中，多處提到。

鄭板橋在濰縣做知縣時，弟弟寫信給他說要改建家鄉的老屋。對此，他立即回信說，這事應該緩行。因為他擔心會引起不好的反應。他在〈濰縣署中寄舍弟墨〉信中說：

「因仕途中人蓄姬妾，置田產，更進而大興土木，建築高堂華廈，行道者見之，必竊竊私語曰：鄭某一介寒士，僥倖成名，得為百里侯，誰謂狂士作官，要名不要錢，茍不搜割地皮，艷妾華廈自何而來……猶恐招搖耳目，惹啟悠悠眾口，以貪名汙我。我縱不能只飲民間一杯水，不取民司一文錢，以清廉自矢，然貪贓枉法，則我豈敢！」

實際上是大眾不了解情況，他們不知道鄭板橋為人寫字作畫的稿費，每年平均就有三千兩之多，十年加起來，已有三萬兩了。除去買地花去一萬兩，他想將剩下的兩萬兩改建一下老舊的故居，以做告老還鄉頤養天年之用。即使這樣，他仍怕遭人誤解，玷汙自己的清名，背上「貪官」的惡名。其廉潔自律，不能不令人佩服。

除改建房屋外，鄭板橋也想置辦一些田產，以維持家用和卸任時養老之用。但他買地時也嚴格要求自己，按通例辦事，不多占一分一寸。他在〈范縣署中寄舍弟墨第四書〉中寫道：

「吾家業地雖有三百畝，總是典產，不可久恃。將來須買田二百畝，予兄弟二人，各得百畝足矣，亦古者一夫受田百畝之義也。若再求多，便是占人產業，莫大罪過。天下無田無業者多矣，我獨何人，貪求無厭，窮民將何所措足乎！或曰：『世上連阡越陌，數百頃有餘者，子將奈何？』應之曰：他自做他家事，我自做我家事，世道盛則一德遵王，風俗偷則不同為惡，亦板橋之家法也。」

跟許多購置地產的人不同，鄭板橋首先想到的是那些無地的窮人，認為多買了就是占了別人的產業，就是莫大的罪過。他的這一信條，既不為別人的貪婪所動搖，也不因世道的盛衰而改變。如此高度自覺的律己精神，便是當今的官員，也不是都能做到。

鄭板橋買地，不但照顧活著的人，對死者也能「澤及枯骨」，以禮厚待。在〈焦山雙峰閣寄舍弟墨〉中談到，有一塊墓他父親生前曾想買，但因土地中有一座無主孤墳，買後就要把這座墳挖掉。父親不忍心這樣做，因而放棄了。後來鄭板橋想，如果這地自己不買，必有他人來買，這樣孤墳就難以保住。所以他就寫信讓郝表弟幫他買下來，將來「葬吾夫婦」；又可以保住這座孤墳，與他們作伴。他還「刻石示子孫，永永不廢」，「後世子孫，清明上冢，亦祭此墓，卮酒、只雞、盂飯、紙錢百陌，著為例。」他這種善待孤墳，對死者的仁慈，正體現了鄭板橋與人為善和寬厚的胸懷。一個封建社會的官吏能做到這些，實在難能可貴。